— Я буду ждать.
Он позвонил через два часа, и они проговорили полночи, словно давно не виделись.
— Красавица, вставай! — кто-то осторожно тормошил Алис, она приподнялась и в тусклом свете наколдованного фонарика увидела Чарли. Он не ушел, а, вместо этого, остался с ней. От внезапно нахлынувшего счастья она бросилась ему на шею, потом, вспомнив недавние события, отпрянула, прижавшись спиной к стене. Чарли улыбнулся.
— Мне было приятно, честно. Вставай, нужно торопиться. Через десять минут для нас откроют портал.
Наскоро зашнуровывая кроссовки, Алис призналась:
— Я думала, ты ушел без меня.
— Выбрось это из головы. Я никогда тебя не брошу. Идем.
Быстрым шагом они продвигались в неизвестном Алис направлении, торопливо покидая пределы лагеря Митрия. Было уже темно, но Алис не чувствовала страха, она крепко держалась за руку Чарли, снова и снова прокручивая в голове его недавние слова: "я никогда тебя не брошу", "никогда".
Портал был виден издалека, от расплывчатой бордовой дымки исходило холодное сиреневое свечение, отчего сухая трава округ казалась алого цвета. Рядом виднелась закутанная в плащ высокая фигура нового усилителя Митрия, седовласого мужчины, имеющего смелость возражать самому демону. Перед тем, как зайти в портал, Чарли напомнил:
— Твое поведение не меняется: ни с кем не разговариваешь, ни на кого не смотришь, не отходишь от меня. Хорошо?
Алис охотно кивнула.
— Вне зависимости от вашего месторасположения через пять секунд я закрываю переход, — процедил седой маг. Чарли ему кивнул и повел Алис в густое бордовое облако.
Ей показалось, что портал не сработал, — Алис не почувствовала ровным счетом ничего, как и в первый раз, впрочем. Просто сделала шаг и огляделась. Вокруг та же, не разбавленная лунным сиянием густая темнота ночи, та же мертвая земля, те же освещенные тусклым светом шатры вдалеке.
— Командир Ромто! — воскликнул встречающий их маг. Он быстро закрыл портал и сделал несколько шагов по направлению к Чарли, еле сдерживаясь, чтобы не накинуться на него. Чарли рассмеялся, наблюдая за колебаниями друга, после чего отпустил руку Алис и от души обнял парня.
— Аз, я рад, что ты жив.
— Командир, не думал, что доведется еще свидеться, — возбужденно ответил тот.
— Поверь, я не стремился к этому.
— Вы надолго здесь? — спросил Аз, провожая гостей к лагерю.
— Надеюсь, нет, — Чарли улыбнулся.
На Алис никто не обращал внимания, поэтому она решила внимательно рассмотреть друга Чарли, насколько позволяло тусклое освещение. Он был невысокого роста, худой, даже по-женски хрупкий. Кожа его лица и рук казалась тонкой и сухой, вероятно, она была очень светлой до попадания в Ад и сейчас страдала от необходимости постоянно находиться под палящим солнцем. Голову Аза покрывали торчащие во все стороны короткие кудрявые волосы, тонкие губы расплывались в широкой, по-детски счастливой улыбке. Алис не дала бы парню более двадцати лет, и если бы не белый шрам, рассекающий левую половину лица юноши, можно было сказать, что он очень привлекательный.