— Этот парень твой друг?
— Что-то вроде того, — Чарли устало потер глаза, — он воевал в моем отряде, как и Алик. Они тоже, знакомы, кстати. Доедай и я пойду уже, — он потянулся.
Алис ела в тишине, а когда, закончив, обернулась, увидела, что Чарли крепко спит на кровати, обнимая себя руками. Она осторожно присела рядом. За эти дни ей удалось рассмотреть и спину, и руки, и грудь мага. Она не могла поверить, что он, пережив столько ранений, находясь в постоянных сражениях, без какой-либо поддержки из дома, сумел не возненавидеть весь мир, не сойти с ума. Все эти годы он боролся за свою свободу, а, когда возникла необходимость, взял на себя ответственность за безопасность Алис, не боясь и не прося ничего взамен. Он продолжал любить жизнь, несмотря на все испытания, встречающиеся ему на каждом шагу. Внутри Алис все трепетало, она понимала, что он такой один — самый лучший, самый надежный. Она могла бы быть рядом с ним, облегчить его страдания, стать не пыткой, а опорой, надеждой в этой гребанной войне!
Алис осторожно легла на краешек кровати, не касаясь Чарли, и задремала. Ночью он сгреб ее к себе, укрывая одеялом и нежно целуя в шею. Для Чарли со вчерашнего дня не изменилось ничего, он лишь немного удивился — не ожидал увидеть столько раскаяния в ее глазах, столько муки в ее поведении.
Оглушительная сирена следующим утром заставила подскочить на кровати обоих.
— Да, будят здесь жестче, чем у Митрия, а я уже успел забыть.
— Тебе надо идти?
— Сейчас нет, мы выдвигаемся через час.
Чарли выглянул из шатра и попросил у черта воды и завтрак.
— А что показывали Алику?
— Не понял?
— Я уверена, что его жена, Земма, осталась верна мужу.
— Да, Земма — вернейшая женщина. Алик рассказал, что к ней четыре раза подсылали демонов, она всем отказала.
— Подсылали демонов?
— Да, в некоторых случаях женщин специально искушают. Отправляют на Землю какого-нибудь слабого демона, который больше ни на что не способен, тот соблазняет, ну знаешь, смертные падки на дьявольскую красоту. Кстати, ты же видела, разговор двух подруг вчера перед…? К жене Грега послали демона, она, видимо, не сможет побороть искушение.
— Это где же столько демонов взять, которые готовы заниматься подобным.
— Да нет, обычно услуги искусителей не требуются, — Чарли чуть приподнял брови, и Алис невольно стыдливо опустила глаза.
— Чарли, я тебе клянусь, я думала, что ты в Англии, я видела фото Оливии. Да все в деревне только и говорили про твои успехи в учебе и помолвку с графиней!
Чарли поднял руку, призывая замолчать, и Алис была вынуждена закрыть рот. Почему же ей так невыносимо стыдно? Если бы он кричал на нее, оскорблял, Алис могла бы возмутиться: она действительно не была ничего должна Чарли, она ему не давала обещаний. Как раз наоборот, это он клялся в любви, заверял, что всегда будет рядом. Он не имеет права выдвигать ей претензии, но Чарли и не предъявлял претензий. Он молча смотрел, и в его глазах отражались все оттенки боли, и это было самое невыносимое.