- Знаете, Ланге, трагедия этой девушки может серьёзно повлиять на нашу общую миссию.
- Каким образом?
- Мне вчера из Киева позвонила Рита Штольц, с которой я успел подружиться. Знаете, что она сказала?
- …?
- Очень любопытную вещь. Пойдёмте, нам прямо по этой улице до конца.
Внезапно Мамут остановился.
- Можно, я вам подарю сувенир на память о Николаеве?
- Признателен, но мне тогда нужно… как это по-русски… от-да-рить-ся…
- Отдаритесь позднее, я вам помогу потом выбрать мне подарок.
Банкир остановился возле развалов брелков, медальонов и статуэток. Подумал и взял в руки стеклянную бутылку с узким горлом. Внутри прозрачного тулова – красивая модель трёхмачтового военного фрегата.
- Вот этот замечательный парусник, Пауль, называется «Святой Николай». Самый первый корабль, построенный в этом городе. Представляете, коллега, глухая степь, никаких дорог, никаких коммуникаций. Верфи, как таковой, тоже нет. Нет зданий, складов и леса. Нет самых необходимых материалов. Всё приходится везти на волах за тысячи километров из Центральной России. Обозы с лесом и металлом грабят ночью банды разбойников, убивают людей, а телеги всё равно посылают и посылают. Для охраны задействуют регулярную армию и привозят сюда, на пустое место, все необходимое.
- Как на пустое место? А город?
- Не было тут никакого города, Пауль. Кругом голая степь. Поселение возле верфи. Люди жили в землянках, топили печи лошадиным навозом.
- А сами люди откуда?
- Из разных уголков России мастеров присылали сюда в бессрочную командировку…
- Это – как англичане в Австралию?
- Нет, коллега, англичане отправляли в Австралию своих каторжников… уголовников. Здесь же работали в основном честные мастеровые и солдаты. Докторов не было. Люди приезжали, работали, болели и умирали. На их место присылали новых, и те тоже умирали…
- Зачем, Сергей? Не проще было сначала создать город, а потом строить корабли?
- Это у вас проще, коллега. У нас – сначала общее дело, а потом частные интересы.
- Это неправильно, - Ланге рассматривал корабль в бутылке на просвет солнца, - частные интересы гармонизируют средства достижения общей цели.
- Нет, Пауль, здесь всё по-иному. У нас частные интересы на старте любого проекта растаскивают великую мечту на множество мелких человеческих выгод. Только единая железная воля способна объединить людей и создать продукт – вот такой, например, прекрасный фрегат «Святой Николай».
- Но зачем столько страданий?
- Это, коллега, для европейца «страдание». У нас это называется - «временные неудобства». Так вот, Пауль, этот город действительно вырос на людских страданиях. Знаете, сколько стоил государственному бюджету «Святой Николай»?