Объявили посадку. В Украине оказалось прохладней, чем в Германии. Падал редкий снег. Пауль Лангеподнял воротник пальто и плотнее запахнул вязаный шарф. За стеклянной дверью багажного терминала увидел Риту Штольц – руководителя украинского представительства «Clever Yards». Ланге улыбнулся ей и помахал рукой.
- Рада видеть вас, Пауль, - крепкое рукопожатие хрупкой женщины. – Какие планы?
- Ехать в Николаев.
- Вы хотите прямо сейчас?
- Да, меня ждут.
- Синоптики обещают метель и гололёд на сегодняшний вечер.
- Ничего, я буду аккуратно. Говорят, что до Одессы ведёт замечательный автобан.
- Слухи о его замечательности, коллега, преувеличены.
- Спасибо, что переживаете, но меня ждёт дед.
- Какой дед?
- Мой родной, он живёт там в пригороде. Хочу обрадовать старика.
- А-а, теперь понятно, почему именно вас зарядили на торги. Приятное с полезным…
Возле «Золотых ворот» машина повернула на Богдана Хмельницкого и остановилась возле ресторана «Citrone». Парковка была забита автомобилями. На капотах лежал толстый слой снега.
- Они что, живут в этом ресторане? – кивнул Ланге на машины.
- Нет, Пауль, это корпоративная стоянка «для своих». Здесь не нужно платить, поэтому сюда паркуются все кому не лень.
Бежевый тон интерьера был разбавлен яркими картинами и цветочными горшками. Между столами скользили официанты в пёстрой форме, напоминающей опереточный костюм диктатора из «Королей и капусты». Пауль Ланге огляделся по сторонам и удобно устроился в кресле напротив большого окна. Вдалеке угадывались пятна массивных зданийукраинской оперы и германского посольства. Многочисленные прохожие спешили укрыться от начавшегося снегопада.
Удивительный народ. Они хотят построить у себя скучную Европу, существовать в режиме предсказуемости. В Германии сегодня тоскливо. Нельзя прийти в гости к друзьям, не предупредив их за две недели заранее. У европейцев атрофировано чувство радостного ожидания неизвестного завтра. Все прекрасно знают, какими будут следующий и последующие дни, что случится через неделю, месяц и год. Люди давно утратили способность удивляться случайным событиям. Для них незапланированный ход бытия – катастрофа, форс-мажор глобального масштаба. Я помню, как дед после России тосковал в предсказуемой Германии. Его отъезд из Кёльна был похож на бегство из скучного рая…
- Пауль! – отвлекла Рита. - Здесь неторопливые официанты, есть время оглядеться. Что будете кушать?
- Доверюсь вам. Чужая кулинария – опасная территория, а вы по ней давно ходите...
- Помилуйте, коллега, это всего-навсего французский ресторан, каких и в Германии тысячи. Нет никакой опасной территории. Давайте вместе посмотрим.