Виктория посмотрела на небо и сказала: «Фу, как скучно. И что ты в нем находишь? Ну, я пойду…» Вздох облегчения вырвался из моей груди. Теперь я всецело принадлежала планетам, как, впрочем, большую часть своей жизни, когда могла подолгу с ними разговаривать. А потом, после этих бесед, меня бесполезно было о чем-либо расспрашивать, достаточно было взглянуть в мои глаза, в них отражались планеты. Но на этот раз счастье было недолгим, мама посмотрела на меня и приказала встать с земли и идти домой.
— Ты же простудишься, дочка…
Лето для всех несчастных людей начинается одинаково: они не могут сделать то, что хотят. Вот и Коля, как только закончил седьмой класс, серьезно задумался о счастье. Ни на минуту не допуская, что порой за тем, что нам кажется самым большим несчастьем — скрывается полоса везения.
— Все говорят, что детство — это счастье, — размышлял он по дороге из школы. — А это не так. Я спросил дядю, хотел ли бы он теперь ходить в школу? Он сказал, что нет, не хотел бы, потому что в школе его мучили математикой и литературой и надо было драться с Давыдовым, чтобы показать, кто сильнее. И тетя Галя в школу обратно не хочет. Маме тоже не нравится говорить про школу, зато когда я закрасил на фотографии лица одноклассников, меня, отругали. И где логика? Мне нравится смотреть приключенческие фильмы, там учат, как выжить в пустыне, в болоте, в лесу. Я подумал, что тоже хочу устроить себе настоящее испытание, только пока не решил, какое. Но это, скорее всего, произойдет в будущем году, потому что в этом я еду в дурацкий центр детского отдыха, где буду три месяца заниматься физкультурой и полоть грядки. Такая судьба, наверное, у всех трудных подростков…
Как только наступило утро, Коля с мамой отправились на железнодорожный вокзал и поехали в другой город, а оттуда на автобусе в отдаленный райцентр, затерянный в горах. Дорожная пыль и скукотища изрядно утомили мальчика; ему казалось, конца-краю не будет этой муке. Но все когда-нибудь кончается. И дорога тоже. И внезапно оказалось, что худшее — впереди. Как только Коля увидел центр, находящийся в котловане гор, расположенный под отвисшей скалой, он понял, что влип.
— Ну, что ты, сынок, так растерялся, — улыбнулась мама, — ты только посмотри, какая красота кругом. Горы, леса, а там внизу речка, видишь, какой мостик живописный. Ты здесь хорошо проведешь время. Ну? Не грусти! Мне пора…
Коля холодно попрощался с мамой. Правда, когда автобус отъехал, он пожалел об этом. Мама такая грустная уезжала…
Вожатая показала отряд, который сидел кружком в беседке, однако Коля не торопился знакомиться с ребятами. «Обойдутся, — решил он. — И так много чести, что я сюда приехал, захотят познакомиться — сами подойдут».