(Комментарий Хедина: вернуть своё. Не об этом ли втайне мечтал Старый Хрофт, не на возвращение ли «всего себя» надеялся в случае падения Молодых Богов? «Я вновь О́дин!» – воскликнул он, когда мы победили; но истинным О́дином он ведь так и не сделался.
И я знаю, что та рана его так и не затянулась окончательно.)
Второе вторжение Ракота вышло куда более кровавым и беспощадным, чем первое. Храмы Молодых Богов, восстановленные к тому времени, обратились в настоящие крепости. Узурпатор многому научился. И – во всяком случае, сперва – имел немалый успех. Правда, его самого в Хьёрварде не увидели. Уже потом, окольными путями, Старый Хрофт узнал, что вторжение в Митгард было лишь обманным манёвром, а главные силы Владыки Тьмы прорывались совсем в ином месте; но эта война, гремевшая в сотнях мест и миров разом, оставалась от него скрытой.
Молодые Боги вновь вытеснили рати Ракота из Хьёрварда; второе вторжение закончилось, Дальние укрепились в Бруневагаре.
Однако там, в Междумирье, дело обстояло совсем не так. Там Ракот окружал и брал в плен армии, многократно превышавшие числом его собственные воинства; там сражались те, кто следовал за ним, потому что так велела их совесть, а не страх.
Так Ракот наступал. Его восстанию предстояла ещё долгая жизнь, три штурма самого Обетованного, и лишь потом – медленное отступление обратно, на Дно Миров. В Хьёрварде предстояло пройти ещё очень, очень долгому сроку.
А молодой маг Хедин, так и не встав в ряды своего Поколения, упорно и неустанно постигал Тьму. Постигал совсем не так, как Ракот, он не пытался подчинить её, использовав лишь как дармовой источник силы. Он не творил полчища монстров, но говорил, говорил и говорил с теми из смертных колдунов и шаманов, кто немудрёными своими заклятьями зачастую добивался сравнимого с деяниями Истинных Магов.
(Комментарий Хедина: здесь в рукописи разрыв. Старый Хрофт попросту выпустил огромный временной пласт – наверное, потому, что, по его мнению, «там ничего не случалось». Конечно, это не так. Случалось, и очень многое; долго гремело ещё восстание Ракота; после его поражения немало времени ушло, пока власть Молодых Богов не восстановилась окончательно: немало миров, где признали власть Узурпатора, оставались в неведении о его конечной судьбе ещё целые поколения. Можно припомнить и Губителя. Но Старому Хрофту, верно, требовалось показать совсем иное – мою дорогу к собственному «восстанию». Да, она тоже выдалась долгой и извилистой, начинаясь на скалистых берегах острова под названием Хединсей.)