– Конечно, где еще ты можешь быть. На какой машине собираешься покататься?
Услышав голос Эли, Алекс бросил третий дротик и повернулся к другу, входящему во двор перед гаражом в Роуз Бэй. После эмоциональных американских горок, на которых они катались с Либби все утро, мужская компания, в которой все просто и понятно, ему не помешает.
– Я не хочу садиться за руль. – Алекс протянул дротики другу. – Побросаем?
– По-моему, мне пора купить слуховой аппарат. Ты сказал, что не хочешь садиться за руль? Плечо болит? Мне казалось, ты достаточно восстановился.
Алекс повел плечами, подсказывая Эли, что дело было в другом.
– Ты когда-нибудь позволял женщине завладеть тобой? – наконец спросил он.
– Завладеть?
– Ну, знаешь, наполнить все твои мысли. Проникнуть в кровь. Она преследует меня, Эли. И говорю тебе: «С меня хватит». Я хочу, чтобы она исчезла из моей… головы.
Эли присел на стул:
– Хочешь сказать, из твоего сердца?
– Не смей говорить о том, о чем, как я догадываюсь, ты собираешься заговорить.
– Впервые за три года я слышу волнение в твоем голосе.
Алекс простонал и, сжав в руке дротики, встал за линию:
– Это все из-за нее.
– Ты – упрямый сноб, знаешь об этом?
– Одни комплименты сегодня. – Он бросил один дротик, другой… – Прошу прощения. Я не в лучшей форме сегодня.
– Это происходит уже давно, Алекс.
– Надеюсь, ты не затеваешь сеанс психоанализа, Фрейд?
– Что именно в Либби тебя пугает?
Алекс снова собрал дротики.
– Я просто знаю, на что способен.
Или думал, что знает. Либби сказала, что пытается защитить их обоих, и она чертовски права. Ему нравится быть с ней, и он не может себе представить, что отношения с другой женщиной принесут ему такое же удовольствие. Но он не может притворяться, что готов дать ей большее, и Либби это знает.
– Если спрашиваешь меня, – сказал Эли, – а ты меня спросил, стоит посмотреть на ваши отношения в перспективе.
– Все уже закончилось. Она ждет от меня того, чего я дать не могу.
– Ответственности. Возможно, брака.
Если Либби хочет именно этого, значит, готова забыть словно по мановению волшебной палочки прощальную записку и захлопнувшуюся перед носом дверь?
– Я знаю ее всего несколько недель.
– И, несмотря на это, она рисковала своей репутацией, соглашаясь на предварительное заключение раньше срока.