Пять минут спустя она шла по набережной, где несколько недель назад они с Алексом наслаждались обществом друг друга. Либби остановилась на лестнице, ведущей к пляжу, и ее сердце бешено запрыгало. Единственный раз после несчастного случая, когда песок касался ее обнаженных ступней, была та ночь на Золотом побережье. Он настоял на том, чтобы она преодолела свой страх, и она справилась. Для нее это был огромный шаг вперед. Сможет ли она быть смелой без него?
Либби сделала несколько глубоких вдохов соленого воздуха и начала спускаться. И вот она стоит босая на песке, и тысяча прекрасных воспоминаний кружатся в ее голове. Вот она – маленькая девочка – играет с семьей. Вот она, став подростком, завоевывает мировую признательность. Вот она – опытная женщина – впервые влюбляется по-настоящему.
Либби вытащила из кармана ракушку с ожерельем. Наверное, несмотря ни на что, она оставила свой след в жизни Алекса.
Фары остановившейся машины заставили ее зажмуриться, и, когда она наконец открыла глаза, у нее свело живот. Этот автомобиль был не похож ни на одну машину, которые она когда-либо видела, и за рулем мог находиться лишь один человек. Та же обветшалая голубая краска, те же вмятины и царапины. Она сделала несколько робких шагов вперед.
Почему Алекс приехал на этой развалюхе?
Сначала Алекс взглянул на ее дом, но вдруг, словно внутри его сработал встроенный навигатор, он осмотрелся и сразу обнаружил ее на пляже. Их взгляды встретились. В следующий момент он спрыгнул с парапета с ловкостью атлета и решимостью мирового чемпиона.
Когда он подошел к ней, то показался ей выше, чем она помнила. Наверное, она уже забыла, как он прекрасен. У Либби закружилась голова от переполняющих ее чувств, и ей снова показалось, что она готова потерять равновесие.
– Почему ты приехал на этой колымаге?
У него столько первоклассных машин. А эта, кажется, готова издать последний вздох.
– Я решил, пришло время разобраться со своим прошлым: выбросить ненужное и восстановить то, что дорого. Я собираюсь привести ее в порядок. Она все еще прекрасна, несмотря на царапины и вмятины. Стоит признать – я задолжал ей. Я не думал, что обнаружу тебя на пляже.
Либби бросила взгляд через плечо и, увидев приближающуюся волну, инстинктивно сделала несколько шагов по направлению к Алексу. Стало совсем опасно. Что бы ни привело его сюда – извинения, попытка соблазнить ее, – все это не имело значения. Она не станет его слушать.
– А почему ты все еще не уехал из Австралии?
– У меня осталось дело.
– Дело?
– Весьма неотложное. – Продолжая смотреть ей прямо в глаза, он сделал несколько шагов вперед.