Дождь шел уже вовсю, его капли, падая на разбросанные повсюду металлические части, выстукивали тихую, грустную мелодию.
— Привет, — весело произнесла Кастилья. — Мне повезло — я видела все, что происходило у вас с Фредериком наверху. Не надейся, я не такая тупица, — уверила она Джоанну. — Слышишь, как он мычит? — Она показала в сторону здания. У стены еле слышно стонал Фредерик.
Джоанна подумала, что, если бы не опыт, лежать бы ей сейчас там вместо него, и покачала головой.
«Интересно, а будет ли стонать Кастилья. — Джоанна пристально посмотрела на девушку. — Наверное, нет, эта стерва не только хитрая, но и жестокая, кроме того, она еще и очень гордая», — подумала Джоанна.
— Отдохнешь немного, старушонка? — спросила Кастилья.
— А зачем? — ответила Джоанна.
— Ты неважно выглядишь, — сочувственно произнесла девушка. — Прямо как помятый боевой робот. Мало чести побить такую.
— Ты считаешь, что я устала? — Джоанна продолжала разглядывать наглую девицу.
— Если нет, тогда ты сверхчеловек.
— Я воин из Клана Нефритовых соколов, — ответила Джоанна.
— И я тоже! — гордо воскликнула Кастилья. Джоанна засмеялась:
— Ты еще птенчик, а не воин.
— Как видите, звездный капитан, у нас с вами имеются серьезные философские расхождения.
— Какие-какие? — переспросила Джоанна. — Значит, вот о чем думают теперь воины? Боюсь, наши ученые наделали кучу ошибок.
Кастилья скривила рот в подобии улыбки. Дождь становился все сильнее и сильнее, тихое покалывание превратилось в звенящий металлический стук. Струи воды текли по волосам и одежде противниц.
— Ну, ладно, — произнесла Кастилья. — Времени у нас почти нет, зато есть блестящая возможность продолжить дискуссию. Что бы там ни было, но здесь, в круге равных, мы все остаемся воинами. Прошли мы через битвы или нет — уже несущественно. Джоанна презрительно фыркнула.
— Вы снова со мной не согласны? — спросила Кастилья.
— Ты начинаешь мне надоедать. Похоже, что вы учились не драться, а разглагольствовать. Философские расхождения! Ты уверена, что в детстве тебя не таскали по поселкам, где живут вольнорожденные? В глазах Кастильи мелькнул злобный огонек.
— Это ты у нас специалист по вольнорожденным, — ответила она. Джоанна угрожающе двинулась вперед:
— Ах ты, сопля, ты еще долго собираешься тут умничать? Да у тебя по жилам еще физраствор бегает. Сейчас я тебе покажу, как читать мне мораль.
— Да, я пока новичок, — крикнула Кастилья, — но со временем стану настоящим воином. А ты на всю жизнь останешься подружкой вольнорожденных! Джоанна рассвирепела, она напряглась и уже собиралась броситься на нахальную обидчицу, как вдруг услышала знакомый голос: