– А вот это известие самое паршивое за последние два месяца. Что из этого следует предпринять, господа офицеры?
– Это значит, что тут мы можем задержаться максимум час и надо будет срочно уходить, – высказался Пилкин.
– Все правильно, Владимир Константинович, у нас на то, чтобы подождать прихода Беренса и пока он будет минировать фарватер, даже этого часа нет. Если мы хотим проскочить мимо немецкого флота, то надо выходить уже сейчас и прорываться вначале на северо-запад. И шанс на то, что мы не повстречаемся с пятью линкорами Хиппера, пятьдесят на пятьдесят, и с таким же результатом погибнуть. Но вот сколько мы прихватим с собой на дно, тут большой вопрос. Может, один или от силы два, а может случиться, и ни одного. Нет, мы, конечно, сможем нанести повреждения им, и по возможности даже тяжелые, но для нас это будет безоговорочное поражение. Можно даже спасти свои линкоры, понадеявшись на их скорость, но тогда немцы перехватят крейсера и уничтожат, а вот на это я не пойду. Если войдем в залив, то с тремя линкорами Шмидта мы встретимся обязательно, на все сто, так как сами будем их искать. Но там мы непременно выйдем победителями. Так куда пойдем? В залив или будем прорываться на север?
И чем я больше говорил о заливе, тем больше склонялся именно это проделать.
– Ваше превосходительство! – воскликнул мичман Никишин и тут же, засмущавшись, замолчал, наверное, из-за того, что так эмоционально воскликнул, или ему показалось, что он перебил меня.
– Да, мичман, вы что-то еще хотите нам сообщить?
– Никак нет, я не об этом. Я просто хотел высказать свое мнение, воспользоваться своим правом младшего по званию.
– Что ж, давай высказывайся, – с легкой улыбкой разрешил я.
– Ваше превосходительство, я за то, чтобы войти в залив и дать там бой германскому флоту. Этим мы поможем защитникам Риги.
– Вот и первый высказавшийся. Кто следующий, или соберем военный совет?
– Тогда придется собирать всех офицеров отряда, а для этого у нас нет времени, – высказал свою точку зрения флагманский артиллерист Свиньин. – Лично я поддерживаю мичмана. Сейчас в заливе три дредноута типа «Нассау», каждый вооружен, как и наши, двенадцатью орудиями главного калибра. Но у наших линкоров калибр двенадцать дюймов, а у немцев одиннадцать дюймов, да и орудия у них стоят неудачно на один борт, и могут одновременно стрелять только восемь. А это значит, что количество орудий в одном залпе одинаково что у нас, что у них, получается двадцать четыре ствола, но наши на один дюйм больше, а значит, мы уже выигрываем в мощности залпа. Их снаряд весит триста пять килограммов, а наш четыреста семьдесят, и по дальности стрельбы мы превосходим на двадцать пять кабельтовых.