— Ну что ты, что ты, — уговаривала она меня. — Разве можно так расстраиваться? Подумай о своем ребенке, каково ему там сейчас?
Пусть родится ребенок, я буду любить его, и постепенно жизнь опять заполнится запахами, звуками, красками. Я хотела девочку. Девочка — это так здорово! Федосья мне призналась как-то, что она тоже мечтает о девочке, а там уж как бог даст. Пару раз я съездила в район, в женскую консультацию, решилась наконец. Присоседилась к Петру Семеновичу, как-то пережив вопрос: почему меня не возит муж? По деревне как раз прошел слух, что Тимофей купил новую машину. Известила меня об этом конечно же Симка. Сдала анализы, все оказались нормальными. Мне посоветовали еще на ультразвук сходить, сказали, что не вредно. Я плохо себе представляла, что это за штука такая. Молоденькая женщина, что работала на этом аппарате, сообщила мне уверенным тоном, что у меня девочка. Ох, как я обрадовалась! Значит, Бог на моей стороне!
Федосья сетовала, что я перестала гулять, а я не могла объяснить ей, что, куда ни пойду, всякий раз выворачивается откуда-то Тимофей. Встречи с ним я бы как-то пережила, если бы он один был, так нет же. Как ни иду, а он мне навстречу с кем-нибудь, то с Наташкой Зареченской, то с молодой училкой под ручку и на ушко ей что-то шепчет, а потом и в новой машине ее катал, я видела. Федосья не видела все эти его шествия павлиньи, только языков в деревне много, кто-то ей сказал. Со мной Федосья ни о чем говорить не стала, но Тимофей перестал попадаться мне на дороге.
Раз дороги расчистились и встреч не предвиделось, я решила к Симке сходить, небось обижается, что не иду. Ребенок ее меня восхитил, за то время, что я его не видела, он сильно изменился и так вырос, прямо на удивление.
— Ой, какой он уже большой, Сим! Ой, ну надо же!
— А то! Завтра четыре месяца будет. Совсем мужик! — с гордостью доложила подружка, хлопоча у стола, пока я тетешкалась с маленьким Артемкой.
— Сим, смотри, игрушку как крепко держит, а помнишь, у него и кулачок не сжимался? — продолжала я умиляться.
— Ох и мешкотное это дело, с ребенком возиться. Мамка никуда не пускает. Добро бы я его грудью кормила, тогда понятно, а из бутылочки она и сама покормит, так ведь нет! Как я дома, она с ребенком сю-сю-пусю, а стоит намылиться мне куда, сразу орет, что не подойдет к нему, — изливала свои жалобы Симка.
— А куда ты все намыливаешься, куда тебя несет-то? — полюбопытствовала я.
Симка со стуком бросила чайные ложки на стол и вызывающе подбоченилась.
— А хоть бы и в клуб, что, нельзя мне?