- Она действовала под принуждением.- Твердо возразил офицер.
- Разве? - Усмехнулся маркиз.- Разве она стоит тут в цепях и с кляпом во рту? Она, по крайней мере, могла сообщить о том, что замужем, но она обманула меня, а потом и священника.
- А плачевное состояние женщины разве не является доказательством, ее несогласия?- Удивился Винсент.
- Это все произошло после обнародования того факта, что брак не может быть свершен.- Ответил маркиз.- Признаюсь, я немного вспылил, но кто бы, ни рассердился на моем месте?
- Святой отец! Разве вы не видели, что женщина вошла сюда со следами побоев?- Спросил офицер.
- Видеть-то я видел,- осторожно начал священник,- но ведь женщины часто падают ни с того ни с сего. Мало ли где она могла разбить лицо до этого?
- Хм...- Винсент сунул руку в карман камзола и достал какой-то камень.- Что ж, у меня не осталось иного выхода.
- Готовы ли вы свидетельствовать, маркиз, что не принуждали эту женщину к браку и не избивали ее до входа в храм?- Камень засветился красным светом. Джозеф тяжело сглотнул.
- Я, я, как бы, избивал.- Он вздохнул.- Она разозлила меня утром, и я ударил ее.
- Добровольно ли ты, Меридит пришла в этот храм? Готова ли ты была выйти замуж за маркиза?- Винсент повернулся к девушке.
- Нет, я не давала согласия на брак. - Меридит твердо посмотрела на Джозефа.- Я говорила маркизу, что замужем за лордом Драконом. Я не соблазняла маркиза, и между нами не было близости.
-Это правда. Значит, вы не можете казнить ее. За жену отвечает ее муж. А в данном случае, лорд Дракон будет требовать компенсацию, за свое имя и свое имущество.- Винсент говорил спокойно, не убирая руки с плеча Меридит. Вот только, ей впервые он был неприятен.
- И какую же компенсацию хочет Дракон за мою ошибку?- Спросил маркиз.- Я ошибся и готов понести наказание.
- Лорд Дракон желает компенсации за оскорбление своего имущества. Столько же золота, сколько весит его жена.- Спокойно произнес Винсент.
Меридит дернулась. Было немного неприятно, что ее назвали имуществом дракона.
- Претензии Лорда Дракона справедливы, и он получит свою компенсацию.- Наклонил голову маркиз.
- Да будет так.- Изрек священник.- Сейчас я принесу весы.
- Как хорошо, что я поморил ее голодом сутки.- Пробурчал себе под нос Джозеф.- Лучше было еще и руку отрубить. Тогда она была бы еще полегче.
- Потерпи еще немного.- Негромко произнес офицер, ободряюще сжимая плечо девушки.- Сейчас все это закончится.
- Сорок три килограмма!- Произнес священник, заканчивая свои манипуляции с гирьками.