— Я сейчас у реки. Приходи, если хочешь, завтра ко мне в офис.
— Ты на пристани?
— Да, но…
— Еду. Встречаемся в десять.
И в трубке раздались гудки.
— Мать твою! — не выдержал Ник.
Он быстро прикинул, как можно поступить в данной ситуации, напомнив себе, что всегда вправе уйти, но затем почувствовал укол вины. Наверное, Габриэлла до сих пор не может простить ему, что он так резко разорвал их отношения. И может, ей не терпится на прощание закатить скандальчик. Ник был наслышан о склонности женщин выяснять отношения «до конца» и об их пунктике насчет соперничества. Габриэлла, очевидно, локти себе кусает оттого, что он «достался» не ей, а Алексе. Он решил дождаться ее, выслушать все ее претензии, а потом извиниться и дальше жить своей жизнью.
Габриэлла явилась через четверть часа. Ник смотрел, как она вылезает из серебристого «мерседеса» с откидным верхом и идет к нему уверенной, небрежной походкой, словно приглашает окружающих мужчин поглазеть на нее. Он отстраненно восхитился ее плоским животом, выглядывавшим из-под коротенькой черной футболки, — в нем поблескивало колечко пирсинга. Низко сидящие на бедрах джинсы украшал тонкий черный ремешок. Ее черные сапожки на небольших каблучках громко хрустели по гальке.
Наконец Габриэлла приблизилась и капризно надула винно-красные губы.
— Ник! — Она одарила его пламенным взглядом, хотя ее тон остался равнодушным. — Рада встрече.
— Ну, в чем дело? — кивнув, нетерпеливо спросил Ник.
— Мне нужен твой совет. Косметическая фирма «Лэйс» предложила мне заключить контракт.
— Супервыгодная сделка. Поздравляю, Гэби. И в чем проблема?
Она наклонилась ближе, и на Ника повеяло дорогим ароматом «Шанели».
— Контракт на два года, но мне придется перебраться в Калифорнию. — Она невинно расширила изумрудные глаза, источавшие неприкрытое желание. — Но мой дом здесь. К тому же я терпеть не могу ментальность «Спасателей Малибу».[18] Я всегда оставалась упертой фанаткой Нью-Йорка, так же как и ты.
Ник сразу уловил, откуда ветер дует.
— Решай сама. Между нами все кончено. Я теперь женат.
— У нас с тобой все было по-настоящему. И ты, наверное, испугался этого, потому и схватился за первую попавшуюся юбку, которой мог бы помыкать.
Ник покачал головой. Его неожиданно захлестнула печаль.
— Извини, но это совсем не так. Мне пора.
— Постой!
Только что Габриэлла стояла в шаге от Ника — и вдруг кинулась к нему на грудь, обвила руками шею и стала тереться бедрами о его ширинку.
Боже…
— Я скучала, — прошептала она. — Ты же помнишь, как нам было хорошо вместе! Женат ты или нет, а я хочу тебя нисколько не меньше. И ты меня хочешь!