Наяву время нельзя повернуть вспять, а во сне все возможно. В ту ночь, когда я баюкала Сережкиных детей и перебирала в уме, как четки, мгновения нашей последней, штормовой греческой встречи, мне приснился монастырь. Сухой, замутненный зноем воздух. Тропа, петляющая между валунов и чахлых кустиков. Подниматься было невероятно тяжело — тонкие каблучки моих босоножек застревали в расщелинах между камнями, пот струился ручьями, внутренности спеклись от жажды. Я выбилась из сил, плелась еле-еле, а Сергей шагал вперед, не ведая усталости.
— Больше не могу! — окликнула его.
— Потерпи, Катрин, мы уже близко. — Любимый обернулся, подождал меня и протянул крепкую руку помощи.
— Пить хочу.
— ТАМ напьемся, — пообещал Волков, сделав ударение на многозначительном «ТАМ».
Вскоре мы очутились перед глухим, высоким забором, сложенным из булыжника. Из-за него удавалось разглядеть лишь маковку колокольни. Я ныла, что устала и изжарилась, а он тянул за собой в поисках ворот, размышляя вслух:
— Где-то же должен быть главный вход и тайная калитка, другая дорога. — Серега задумчиво колупнул ногтем цементный раствор, соединявший булыги. — Мне кажется, мы выбрали не тот путь, моя мусака.
— Но в какую сторону идти? Да и впустят ли нас?
Мои сомнения заглушили грянувшие колокола. Звон не имел ничего общего с благостью, он был вовсе не малиновым, не мелодичным, а назойливым, как сирена, нагнетающим тревогу. Сергей исчез, и ясный день померк… Я проснулась. Правая рука еще ощущала пожатие крепкой, немного влажной лапы Серого Волка. Но трезвонили отнюдь не колокола, а телефон — аппарат стоял в изголовье, рядом с подушкой. Нажав кнопку соединения, я сиплым спросонья голосом позвала:
— Сереженька!
— Какой такой Сереженька? — удивилась Гаевая.
— А, это ты, Лидия…
— Представь себе, я! Ты где шастала? Мы с Евгением Павловичем после работы приезжали тебя проведать, апельсины и вино «Шепот монаха» принесли. Женя переживал, что напустился на тебя утром, был чересчур…
— Да уж, он чересчур!.. — Я с трудом подавила разочарование, хотя, если мыслить логически, Сережка и не должен был звонить. По его расчетам, мы с Лялькой и детьми в это время должны подъезжать к Колыме, вернее, к дремучему Красноярскому краю.
Лидка поймала меня на слове:
— Евгений Павлович, может, и суров, но справедлив! Ты сама, Катерина, виновата — разозлила его… Ах, если бы ты знала, какой это человек… Женечка такой хороший — и чуткий, и образованный, в рок-музыке прекрасно разбирается, и вообще…
— Это тебе монах нашептал?
— Какой монах?
— Из бутылки! Поди-ка, в моем подъезде вино выхлестали, и все стало вокруг голубым и зеленым, да?