Она решительно отправилась на поиски Хэла, чтобы выяснить, куда подевалось животное.
— Дай мне гайку.
— Какую? Эту?
Хэл, лежащий на боку перед мотоциклом, стремительно повернул голову и чуть не выронил из рук какой-то механизм.
Клер Тэкерэй в брюках, идеально обтягивающих ее великолепные длинные ноги, протягивала ему совсем не ту деталь.
— Не смешно. Каждый, у кого есть хоть немного мозгов, способен догадаться, что мне нужна другая.
— Прошу прощения. — Клер подняла небольшую гайку, на которую он указывал, но вместо того чтобы отдавать ему, зажала ее в кулаке и спросила:
— Где Арчи?
«Арчи?»
— Гайку! — Ему было нелегко держать в руках такую махину.
— Его нет на лужайке.
— Мне не нужны новые несчастные случаи с участием осла и квадроциклистов.
— Не надо было отправлять тебе ту ссылку, — сказала она, игнорируя вид его сжатых от напряжения пальцев. — Что ты с ним сделал, Хэл?
— Дай мне гайку и услышишь ответ.
Она протянула ему деталь.
— Возможно, ты не заметила, но я не могу дотянуться.
Клер сделала шаг вперед и стала совсем близко. Он мог почувствовать запах скошенной травы на ее ботинках и детально рассмотреть ее восхитительные формы.
— Может, спустишься вниз?
Она встала на колени, и он смог заметить блеск ее нежной кожи, влажной от быстрой ходьбы, пряди волос, выбившихся из пучка, огромные серые глаза.
Словно фея сошла со страниц сказки.
Он взял гайку, заметив, что ее рука дрожит.
На мгновение их глаза встретились.
— Теперь мне нужен гаечный ключ. Зажми здесь.
— Я испачкаюсь в машинном масле.
— Жаль, но мне некому помочь, кроме тебя и Гарри. А Гарри я не вижу. Что ты с ним сделала?
— Отправила его пить чай. Я хотела поговорить с тобой, Хэл.
— Отлично сработано, Клер. Но я…
— Без комментариев — я помню. Это не по работе.
— Нет? — Она действительно переживает по поводу осла? — Значит, мы оба сейчас отлыниваем от работы. Я вспоминаю юность, а ты?
— Как обычно. Слухи, пустая болтовня…
— Значит, это может подождать, пока я не закончу с мотоциклом.
И Хэл продержал ее в гараже полтора часа, заставив ассистировать в починке мотоцикла. К моменту, когда работа была сделана, Клер научилась предугадывать каждый его шаг. Из них получилась отличная команда.
— Можно подумать, ты уже этим занималась, — сказал Хэл, передавая ей салфетку, чтобы вытереть руки.
— Я пару раз разбирала и собирала свою газонокосилку.
— Ты полна сюрпризов, — сказал он, поднимаясь и протягивая ей руку. — Может, пойдем посмотрим, удалось ли Гарри включить чайник? Может, ты принесла обещанный пирог? Или ты была слишком занята прополкой картошки?