К грузовику подошёл Верещагин.
— Злишься?
— С какой это стати? — огрызнулся я.
— Зря.
— Таможня, ты свой приказ выполнил? Выполнил. Нас на базу доставил? Доставил. Всё, бывай! Будешь в Виго — заходи в гости. Буду рад. Сейчас, извини, нет настроения, чтобы разговоры разговаривать.
Я выплюнул окурок и морщась от боли в ноге, полез в кузов. Хотелось забиться куда-нибудь в угол и напиться. Ставлю двадцать против одного, что когда мы доберёмся до Виго, Ринго будет уже мёртв. Перережут мальчику глотку где-нибудь на окраине и всё! И тогда хрен я что-нибудь обнаружу.
— Да, кстати, — Верещагин подошёл в машине и перебросил через борт брезентовый мешок, — чуть не забыл. Это вы в палатке забыли. Мне сказали, что ваше.
— Это не наш мешок, — сказал Поль.
— Ваш. Можете не сомневаться. Точно ваш, — Таможня усмехнулся и неторопливо побрёл к своей палатке. Может мне показалось, но капитан шёл и улыбался.
Когда мы выехали из лагеря, любопытство взяло верх. Я развязал туго затянутые завязки и открыл мешок. Внутри были деньги. Судя по бандеролям — прямо из банка. Те самые, которые нашёл Юрка. Не удивлюсь, если их привёз мистер Хантер. Война любит деньги.
— Что это? — дёрнул бровью Поль.
— Наш трофей, — я покачал головой и зло оскалился, — если быть точным, то гонорар. За хорошо выполненную работу. Мы ведь наёмники, Медведь! Обычные, чёрт меня побери, наёмники.
Пока Нардин хмыкнул и заглянул в мешок. Пока он рассматривал деньги, я откинулся на рюкзак и стал смотреть на убегающую вдаль дорогу. Колонна шла медленно. Завывая движками, пробуксовывая и скользя по этой каше из воды, глины и песка.
— Тут не только деньги.
— А что ещё? — не отрывая глаз от дороги спросил я. — Мина с часовым механизмом? Я бы не удивился.
— Нет, здесь есть и письмо.
— Какое, к дьяволу, письмо?!
— На конверте написано, что для тебя.
Он не ошибся. Письмо было адресовано мне. На нескольких листах, аккуратной вязью арабских букв было написано всё, о чём я хотел спросить у Джебраила ибн Фавзи. И я, читая эти сухие, похожие на армейский рапорт, строчки, понимал, почему он не захотел передать информацию лично.
В конце был постскриптум:
«Знаешь, Карим… Ворота ада заперты изнутри, а не снаружи. Потому что самое страшное зло скрывается не там, а внутри человека. Если человек слаб, то он выпускает злобу наружу и открывает врата ада. Так он преумножает количество зла на земле и обрекает себя на вечные муки. Подумай об этом и постарайся не преступать границ дозволенного.»
Я не рассказал Полю о содержании письма. Просто, не называя имён, обрисовал ситуацию и всё. Не надо ему знать всей правды. Извини, друг, но то, что мне предстоит сделать… Это моя война. Чтобы не преступить «границ дозволенного». Нардин видимо понял и не обиделся. И не задавал лишних вопросов. Мы молча добрались до перевалочной базы, где столкнулись с пустым конвоем, идущим в сторону Московского Протектората. В Демидовск ехать не хотелось и мы решили двигаться в стороны Москвы.