Через десять минут я уже подходил к дому. Лавка ещё не была закрыта и сквозь витрину увидел Керро Васкеса, стоявшего у прилавка. Судя по его мокрому от слёз лицу, он только что плакал. Это что ещё за новости?! Я недовольно хмыкнул и толкнул ногой дверь. Услышал привычный звон колокольчика. «Сейчас! Сейчас!».
— Привет Керро! Ты что, amigo, плачешь?!
— Нет, всё хорошо! Не обращай внимания, — отмахнулся покрасневший Керро и вытер слёзы. — Ничего особенного не случилось. Перед самым закрытием, заходила парочка новых переселенцев и вот, видишь — насмешили старика Васкеса до слёз.
— Да, новички они такие… Они могут. Что хотели?
— Ничего особенного. Приехали вчера, с конвоем из Порто-Франко. Ходят кругами по Виго, вертят головами и удивляются. Право слово — как дети! Удивляются всему подряд: природе, зверью и прочим прелестям этого мира. Минут двадцать рассказывали про все эти «ужасы», которые они пережили в дороге.
Судя по хорошему настроению Керро Васкеса, на этой парочке переселенцев он неплохо заработал. Или жена дала передышку — перестала устраивать скандалы. Временно, конечно, но и это хорошо. Бьюсь об заклад, что Керро уже несколько раз бегал «тут неподалёку», чтобы развеяться. После этого, как правило, он пьёт чай и хитро щурится, рассматривая прохожих через витринное стекло.
— Всем новичкам интересно, почему мы смотрим на это сквозь пальцы! Представляешь? Святая Тереза! — Васкес молитвенно сложил ладони и посмотрел куда-то в потолок. — Можно подумать, что нам больше нечем заняться, как обсуждать какую-нибудь большую гиену! Где её завалили, каким калибром её завалили, как она выглядела, когда её завалили, и что сказал парень, который был неподалёку, когда её завалили. То, что для них ещё в диковинку, для нас привычные будни.
— Да, было бы немного странно, если бы народ сбегался на пристань посмотреть на очередную кистепёрую рыбу или «длинношеюю Бетти».
Кстати, «длинношеяя Бетти» — это прозвище местной хищной твари. Точнее, — ящера, который водится в прибрежных водах. Я таких встречал ещё десять лет назад, когда ходил в экспедицию с Джеком Чамберсом. Довелось видеть, как эти твари охотятся на тюленей. Правда, последние два года, ящеры встречаются всё реже и реже. Видимо каким-то разумом эти твари всё-же обладают и понимают, что с этими двуногими лучше не связываться. Моряки с транспортников рассказывали, что их часто видят к западу от форта Ли. Вид у этих тварей, — как бы помягче выразиться, — соответствующий. Длинная шея, увенчанная маленькой треугольной головой. Острые зубы. Мощная тушка, размером до десяти метров. Задние плавники, похожи на тюленьи ласты. Передние — мясистые плавники треугольной формы. Как у старосветской акулы. Всё тело покрыто толстой, шершавой кожей, стального цвета. Очень толстая шкура. Даже кинжалом не пробить. Кстати, один раз в год, эти ящеры сбрасывают часть своей кожи. Да, как змеи. Их обрывки часто выбрасывает на берег.