– Может, он и простит тебя, если ты исправишь эти ошибки.
– Каким образом?
– Поможешь мне.
– Как удобно! Вы только послушайте его. Господь меня простит, если я помогу этому лейтенанту. Ты с ним уже договорился или пока ждешь звонка?
– Ты ведь христианин? – вдруг спросил Антон.
Кравцов не ожидал подобного вопроса и, судя по выражению на бледном лице, сильно удивился.
– Да. Конечно.
– Тогда ты должен знать какую важную роль для верующего человека играют похороны. И как ты относишься к смерти без погребения? А к смерти без покаяния? Останешься здесь и ад тебе обеспечен.
Антон импровизировал на ходу. Может быть, это прозвучало и не слишком убедительно, во всяком случае, нормальный человек на месте Кравцова, услышав подобные угрозы, рассмеялся бы ему в лицо, но обходчик задумался.
– Значит, чтобы помереть по-человечески я должен тебе помочь?
– Есть другие предложения?
– Давай ты меня отпустишь. Я проведу тебя к выходу, а потом вернусь в пещеры. Кажешь, что я сбежал.
– Нет.
– Почему?
– Если уйдешь, этот кошмар никогда не кончится. Ты нам нужен, чтобы найти маньяка.
– Ты не в том положении, чтобы ставить условия. Если я не сдвинусь с места, мы оба умрем.
Антон плотно сжал губы. Так дальше продолжаться не может. Пытаясь убедить обходчика помочь, он тем самым рыл себе могилу. Рано или поздно Кравцов наберется смелости и нападет на него. Надо действовать. Сейчас у него преимущество. Пока в руках пистолет, мерзавец будет вести себя смирно. Этим можно воспользоваться.
– Покажи мне дорогу наверх.
– Обожди. Сначала умоюсь.
– А потом?
– Потом… – обходчик на мгновение задумался и просиял. – Потом – суп с котом.
Лейтенант с размаху ударил Кравцова рукоятью пистолета по лицу. Тот принял удар в полном неведении с улыбкой застывшей на бледном лице. Едва ли он рассчитывал на такой ответ. Кравцов вскрикнул и повалился на спину. Из разбитого рта брызнула кровь.
– Веди меня наверх или я убью тебя.
– Так значит? – зарычал Кравцов. – Я же вам нужен живой…
– Мне надоело спорить!
Антон выстрелил. Пуля вонзилась в камни рядом с плечом обходчика. Доходяга дернулся всем телом. Лейтенант удовлетворительно кивнул. Жаль, что все зашло так далеко, но Кравцов по-другому не понимал. Зато теперь он проникнется к нему уважением, по крайней мере, пререкаться точно перестанет.
– Хорошо! Договорились, козел! – завопил обходчик, глотая кровь, и со злостью ударил кулаком по полу. – Но больше не смей со мной разговаривать!
Антон дождался, пока тот поднимется, и проводил его к лазу. Пистолет все еще был при нем. Им он указал на тоннель.