– И все? Может быть, я тоже смогу открыть, – оживился Василий, занявшись своим люком. Он был выше ростом, а потому без труда дотянулся до решетки.
– Только следи за выходом и не шуми.
– Хорошо. Я понял.
В клетках закипела работа. Проволока оказалась пружинной, очень прочной. Дима порезал палец и едва не проколол ноготь, но первый виток отогнул быстрее Василия. Дальше дело пошло быстрее. Размотав проволоку и аккуратно открыв люк, он ухватился за одну из ржавых труб и бесшумно подтянулся наверх.
– Эй! Я почти открыл! – раздался ликующий возглас Василия.
– Помолчи. Лучше расшевели Костю.
Раздались шаркающие шаги. Василий просунул руку сквозь прутья клетки и стал тормошить лежавшего на полу паренька. Тот зашевелился, издав тихий стон.
– Эй ты, четырехглазый. Ты… Костян! Вставай, давай.
– Ты что? – испугался Костя, оттолкнув тяжелую руку.
– Ничего. Поднимайся на свои цыплячьи ножки и тащи задницу наверх.
– Костя, мы сбежим. Быстрее хватайся, – произнес Дима, протягивая вниз руку.
– Как ты там оказался?
– Ты тупой? Тебе же сказали, – зашипел Василий, возвращаясь к своему люку.
– Костя, пожалуйста.
– Это глупо. Я никуда не пойду, – насупился паренек, деловито поправив очки.
– Что ты сказал?
– Я остаюсь здесь.
– Ну и подыхай, лошара. Государство не обеднеет.
– Замолчи!
– Я сказал, что остаюсь. Лучше с ним поговорить. Если вы убежите, он вас убьет.
– Он нас и так убьет.
– Нет. Если мы останемся, все будет в порядке. Мама говорила, что к людям нужно относиться с пониманием.
– Вот идиот. Правильно ты из дома не вылезал.
– Костя, пожалуйста, я не могу уйти без тебя. Ты мой лучший друг. Слышишь, ты мне друг.
– А ты мне нет! – от обиды и отчаяния завопил Костик, разревевшись с новой силой.
– Ах ты, сука!
Со стороны арочного прохода раздались шаги. Василий утробно зарычал. Изловчившись, он выбросил ногу аккурат между прутьями, вонзив рельефную подошву в спину Кости. Последовал сдавленный вскрик, звон разбившихся очков, плашмя рухнуло обездвиженное тело. Из глотки паренька вырвался протяжный клекот. Дима не смог ничего сделать, даже подумать не успел. Окутанный золотистым заревом свечей под аркой стоял убийца. Поймав на себе пристальный взгляд, Дима едва не рухнул обратно в клетку. Василий тоже заметил маньяка и отбросил свой люк.
– Спасай меня, Диман! Спасай!
Василий подпрыгнул и повис на прутьях. Он стонал и охал, пытаясь подтянуться, но гриндара тащили обратно. Шум поднялся несусветный. Убийца, вооруженный ножом, уже спешил к клеткам. Дима спрыгнул вниз, подобрал лежащий на полу багор и направил острие во мрак. Шаги остановились. Дима воспользовался заминкой и бросился к свету. На столе горели только две свечи, но и этого было достаточно, чтобы видеть его. Черная фигура с завернутой в тряпки головой двигалась следом. Убийца не торопился. Напротив. Он отошел глубже во мрак и стал кружить вокруг жертвы, выжидая удобного момента для атаки.