— Из каких будешь, новенький? Что-то я таких не знаю. Не лизид, не троглодит, не вейт, не бака-ли.
При последних словах человека Баракл издал совершенно непонятный звук: то ли всхрапнул, то ли хрюкнул. Видимо идея о том, что Шипучка принадлежит к расе бака-ли, показалась Бараклу особенно забавной.
— Он не ответит тебе, Элло, он немой.
— Немой?
— Немой. Но тебя он отлично понимает.
— Хорошо хоть так… Но всё же, откуда Луций его раздобыл?
— Спроси у него, ты же человек.
— Ха… Так и снизойдёт старший гражданин до вопросов старого липонца.
— Придётся твоё любопытство удовлетворить чешуйчатому нечке, надеюсь, твоё человеческое достоинство не будет этим оскорблено.
— Рассказывай давай, ящерица хвостатая! А о своём достоинстве я как-нибудь сам позабочусь.
— А как же отцы-инквизиторы? — гладиатор зашёлся в притворном ужасе.
Человек спокойным голосом послал отцов-инквизиторов в такое место, упоминать которое в разговоре у сауриалов было верхом неприличия. Кто бы ни были эти неизвестные отцы, но такой участи они никак не заслуживали.
— Нечего рассказывать. Привезли его купцы с юга и продали Луцию. Говорят — хороший воин.
— Говорят… Луций никогда не купит гладиатора, не проверив его в деле.
— А он проверил. Этот молчун не уступил Тхору.
Человечек уважительно покачал головой.
— В общем, господин доктор Край Ло велел подобрать для него оружие.
— Мне кажется, это обязанность самого Край Ло.
— Если Край Ло подберёт ему оружие, то в поединке с Тхором я не поставлю на новичка и лорика против ауреуса.
Хозяин комнаты только хмыкнул.
— Ладно, выбирайте, что нравится. Я добрый.
Баракл подтолкнул Шипучку к пирамидам и прошипел:
— Выбирай.
Сауриал взял деревянный меч, рассеяно повертел его в руке.
— Деревяшка.
— А ты хотел настоящее оружие? Забудь. Его ты сможешь получить только перед настоящим боем.
— Ты же воин, Баракл. Ты должен понимать, что деревяшка меча не заменит. Не тот вес, не тот баланс…
В ответ гладиатор внезапно выдернул из пирамиды муляж боевых вил и взорвался каскадом приёмов. Глаз едва успевал заметить переход атакующего движения в защитное, а защитного — снова в атакующее. Баракл вихрем метался по комнате с полминуты, а потом прекратил бой с тенью — так же неожиданно, как и начал его. Каким-то чудом огромный ящер умудрился не задеть ни одной из пирамидок с деревянным оружием.
— Вот так, — прошипел он, возвращая вилы обратно на их место. — Не тот вес, не тот баланс… Тренироваться надо…
Шипучка только смущённо сопел: ответить было нечего. Внимательно перебрав деревянные клинки, он остановил свой выбор на средних размеров скимитаре. Протянул приглянувшееся оружие Элло и выразительно зашипел.