– Стрелки! – Скомандовал Свиртил.
Двенадцать стрел впились в тела и щиты степняков, через десять секунд залп повторился.
– Пощадите! – Завопил врач-китаец.
Батасухэ хотел зарубить труса, но желтолицый коротышка был в десяти шагах от него. Стрелки ещё раз выпустили летящую смерть и натянули луки, держа под прицелом четверых оставшихся в живых врагов.
– Сдаёмся. – Прошептал Батасухэ. Топор выпал из его рук.
– Мы сдаёмся! – Ещё раз прокричал китаец, неизвестно каким образом, так хорошо выучивший русский язык.
К вечеру, Свиртил вышел с целым табуном лошадей к месту сбора. Егорка, поджидавший его, поведал о битве возле Молоховских ворот.
– Мы заночуем здесь. Передай Савелию, что нет смысла идти к городу, остатки бежавших кочевников перебиты. С нами пятеро полонённых и больше сотни лошадей. – Литвин попращался с Егоркой и отправился к схрону, где были закопаны припасы.
На Подоле стоял женский вой. Почти в каждом доме находился гроб с телом мужа или сына. Сорок три ополченца были убиты, ранен каждый третий. Ишая трудился до седьмого пота, извлекая застрявшие наконечники от стрел. Если б не броня на горожанах, потери были бы ужасающими. Постоялый двор на сутки привратился в госпиталь, дошло до того, что туда стали являться больные горожане, в надежде получить медицинскую помощь. Помощник аптекаря никого не прогонял, бесценный опыт, приобретённый в полевой хирургии, ставил Ишаю в ряды лучших врачевателей Смоленского княжества.
– Тут тебе Лекей лекарства прислал. – Яков с утра ездил на санках в крепость, где получил бидон топлёного молока, мешок стрептоцида и короб с содой.
– Спасибо Яша, этого как раз и не хватает. – Ишая кликнул девочек, помочь разобрать сани.
Смоленск получил три дня передышки, ровно столько – сколько по времени Шираб добирался до фуражиров. Сводный отряд степняков был собран из отбросов множества кочевий. И если минган Шоно представлял собой реальную боевую силу, то эти – шайку грабителей, правда, с жесточайшей дисциплиной. Семь сотен растянулись почти на две версты, множество верблюдов, кибиток и просто деревенских саней тащились по лесным дорогам княжества.
Все литвины, наконец-то пересели на лошадей. С Савелием получалась ровно сотня, почти столько же горожан составили ополчение. Почувствовав вкус победы, смоляне были готовы разорвать любого противника. Утром, сводный отряд стал выдвигаться к болотам, где Фрол с артелью строителей спешно оборудовал лагерь. На холме, построили шестиметровую вышку, наподобии той, которая находилась в крепости. Из брёвен небольшого диаметра сбивали щиты, ставили их на два ошкуренных бревна, укрепляли четыремя подпорками, в результате чего получалась передвижная стена. Составленные вместе щиты образовывали линию фронта, за которыми можно было спрятаться от атаки конницы. Оставалось только выманить противника к месту, где предпологалось дать сражение.