— И у нее одна.
— О своей пусть позаботится сама! — оборвал друга Таймураз. — А я уеду. Уеду далеко!
— А ей куда, ей, опозоренной и слабой?!
— Отведешь в дом отца, — попросил Таймураз.
— Твоего? — удивился Мурат.
— Ее отца, — поморщился Таймураз.
— Не примет! — отмахнулся Мурат.
— Простит, — стал успокаивать его Таймураз. — Она рассказывает, что он ее любит.
— Честь фамилии дороже любви, — возразил Мурат.
— Так будет лучше и для нее, и для меня, — настаивал Таймураз.
— Не ври! — закричал Мурат. — Не о ней — о себе думаешь!
Таймураз отвернулся от него, сел на камень.
— Готовил засаду, а сам угодил, — вслух подумал Мурат.
— Обвиняешь, что я о ней не думаю? Врешь! Я о ней думаю! — глухо заявил Таймураз и закричал в отчаянии. — Не проси меня, Мурат, все рассказывать! Поверь: не могу с ней! И ей лучше будет, Мурат! Ведь я убегу и никогда не возвращусь сюда! Никогда она не увидит меня, не услышит ничего обо мне! Забудет, что был я! — он закрыл глаза и прижал кулак ко лбу.
— Тебе не ее жаль, — покачал головой Мурат... Он искренне недоумевал, как это можно не любить такую девушку...
Зарема встретила их у ручья. Вскочила, бросилась к Таймуразу, но в последний момент застыдилась Мурата, замялась. Теперь ее взгляд, которым она окидывала Гагаева, не был таким жестким. Она убедилась, что он им помогает, и это постепенно смирило с его частыми посещениями...
— Я приготовила еду, — сказала она весело. — Пойдемте.
— Ты опять не ела без меня? — строго спросил Таймураз.
— Не лезет в рот кусок, — искренне заявила она. — А я и не голодна. И разве нам неизвестно, что жена не должна раньше мужа к еде прикасаться?..
Жена?! Таймураз взглядом поискал сочувствия у друга, как бы сказав ему:
видишь, как с ней трудно! Простые вещи сложными становятся...
***
Таймураз прощался с Заремой. Но она не подозревала о разлуке. Мурату было не по себе и там, в пещере, и здесь, на скале, что повисла над долиной. Зарема весело шутила даже с ним, чего раньше не бывало. Но, видимо, есть предчувствие у человека!.. Когда горцы взяли свои ружья и направились к роднику, откуда вела тропинка к лесистой горе, Зарема вдруг увязалась за ними. Она собиралась провожать их до самого леса. Таймураз не разрешил ей. Тогда горянка обратилась к Мурату, который упорно прятал глаза, и предупредила его:
— Не увлекай Таймураза в горы. Первую дичь подобьете — и домой. Нам хватит! Не обязательно каждый раз стремиться притащить тура. Они лазают по скалам, да таким, что можно и сорваться.
Таймураз поспешно отвернулся и побежал по тропинке.
— Жду! — кричала она вслед. — Я не стану ужинать без вас! — ее постоянная угроза.