— Я не стану останавливать карету. Вам нужны ваши родные, и вы нужны им. — Уилл подался вперед. В голосе его звучала твердая решимость, что на этот раз он ее не подведет. — Я знаю, что вы боитесь. Но я сумею защитить вас, клянусь.
Мег в отчаянии закрыла глаза.
— Вы не понимаете.
Уилл подавил досаду, охватившую его при этих словах, и произнес сдержанно и сухо:
— Это потому, что вы мне почти ничего не объяснили.
— Прошу вас, поймите, это только ради того, чтобы оградить вас от неприятностей. Клянусь. Пожалуйста, поверьте мне.
Глаза ее были полны такого страдания, что все его раздражение мгновенно испарилось.
— Я верю вам, Мег, — ласково сказал он. — Проблема в том, что я не уверен, что вы доверяете мне.
Уилл был прав. Она ему не доверяла. Но не по его вине — он был самым сильным, самым надежным мужчиной из всех, кого она когда-либо знала. Но она прожила столько лет, доверяя только себе самой, Джейку и Саре, что уже забыла, как можно довериться кому-то еще. Забыла вообще, что значит доверять. Было совсем не так легко открыться ему. Она так и сделала бы, если бы не волновалась за Джейка.
Уилл откашлялся, собираясь с силами, и когда Мег посмотрела на него, сказал:
— Есть и еще кое-что...
При виде его расстроенного лица она почувствовала, что кровь в ее жилах заледенела.
— Я полагала, известия о том, что моя родная сестра украла мое имя, достаточно для одного дня.
Циничный тон ее голоса заставил его изумленно приподнять брови. Она его удивила. Насколько он помнил, прежде цинизм был совсем ей несвойствен.
— С этим можно подождать, — произнес он, — но не слишком долго. Лучше вам это узнать, прежде чем мы попадем в Лондон. Я бы предпочел, чтобы вы услышали это от меня, чем... — Он умолк и посмотрел на Джейка. Девушка вслед за ним взглянула на малыша. Голова ребенка неудобно свешивалась вперед. Мег положила к себе на колени одну из подушек и взяла мальчика на руки, уложив его головой на эту подушку.
Мальчик пошевелился, и глаза его широко раскрылись.
— Спи, дорогой, — ласково проворковала Мег, поглаживая его по головке. Вскоре он снова задремал.
— Вы очень привязаны к нему, — тихо сказал Уилл.
— Он для меня все. — Мег посмотрела на Джейка, и жаркая волна нежности захлестнула ее. Он был таким невинным, несмотря на все ужасы, которые ему пришлось испытать за свою короткую жизнь.
Она снова взглянула на Уилла.
— Вы ему нравитесь.
Уилл небрежно пожал плечами, но по изгибу губ и блеску его темных глаз, ласково устремленных на Джейка, было видно, что слова ее очень ему приятны.
— Что бы это ни было, вы должны ввести меня в курс дела, — объявила Мег, поглаживая шелковистые пряди волос мальчика. — Отправляясь в логово льва, следует подготовиться как можно лучше.