Он отхлебнул чаю и поглядел на Собаку.
— Вы ведь меня не боитесь?
— Нет, — сказал Заяц.
— Вот и чудесно!
Собака, извинившись, ушла в дом и расчесала перед зеркалом свои длинные уши.
— Вот морковка, — вернулась к столу Собака. — А это — возьмите с собой, ведь у вас — зима!
Заяц посмотрел на мешочек с морковкой:
— Спасибо! — Но есть не стал.
Он глядел на пушистые Собачьи уши, на ровный травяной ковёр вокруг дома и думал, что, как здесь ни хорошо, а всё же придётся открывать глаза.
— Спасибо! — ещё раз сказал Заяц.
И, не открывая глаз, улыбнулся Собаке и сошёл с крыльца.
Ожили комары, проснулась лягушка, маленький паучок побежал по своей скользкой ниточке вверх и, перебирая всеми восемью лапками, забрался на необлетевший лист берёзы.
Ёжик увидел Медвежонка на поляне.
Медвежонок стоял под широким небом, и тёплый ветер большой ласковой птицей кружил над ним.
— Как будто весна, — сказал Медвежонок. — Даже не верится. — И потянул носом воздух.
— Ага, — сказал, подходя, Ёжик. — Никогда не было, чтобы так поздно было тепло.
— Это потому, что ветер прилетел, — сказал Медвежонок.
Ветер широкими кругами ходил над лесом.
Он прилетел из тёплых морей, где на рассвете в зелёном сумраке тают лёгкие острова.
Ветер повидал много на своём веку: видел он скалы, ущелья, ручьи, долины, холмы, а вот теперь залетел в осенний лес к Ёжику и Медвежонку.
Тёплый осенний ветер кружил над лесом.
— Неужели больше никогда не будет зимы? — спросил Медвежонок.
— Будет, не бойся, — сказал Ёжик. — Зима от нас не уйдёт.
Ветер опустился на поляну, и двести комариков зелёным облаком закружились над Ёжиком и Медвежонком. Когда дул ветер, комары сидели в траве, и вот теперь поднялись.
— З-з-з! З-з-з!.. З-замечательно! — звенели комары. — Лето вернулось.
— Ква! — робко сказала Лягушка. — Неужели?
А Ёжику отчего-то стало грустно.
«Не по правилам, — думал Ёжик. — Всё должно быть в своё время».
— Я думаю так же, как и ты.
— Но ты же не знаешь, о чём я думаю.
— Знаю, — сказал Медвежонок. — Я всегда знаю.
— Ну, о чём?
— Ты думаешь: «Вот вернулось тепло, и мы снова сможем сумерничать на крыльце».
— А вот и нет, — сказал Ёжик.
— Тогда ты думаешь: «Бедные деревья! Схватит мороз, и они сломаются пополам».
— А вот и нет, — сказал Ёжик.
— Тогда ты думаешь: «Надо комариков пригласить пить чай».
— И не так, — сказал Ёжик.
— Неужели в такой тёплый день ты опять со своими правилами?
— С правилами, — сказал Ёжик.
— Не по правилам, думаешь? Сейчас тепло, а должна быть зима?
— Ага, — сказал Ёжик.
— Ну вот видишь, я всё равно знаю, о чём ты думаешь.
Солнышко, тёплое, ласковое, скатилось с горы.