— Отлично… Ладно, на сегодня хватит, — Абоди решительно отодвинул от себя бумаги, заваливавшие его письменный стол. — Эти счета за перевозку груза можете проверить сами.
— Значит, вы не станете возражать, если я отправлюсь сейчас в постельку, и матушка заправит мне одеяло под матрас?
— Не стану. Позовите кого хотите заправлять вам одеяло… Всего хорошего.
— Спокойной ночи, патрон.
Стив направился было к двери, но, не доходя до порога, остановился в задумчивости. Его одолевало глухое беспокойство.
— Что-то забыли мне сказать, Стив?
— Нет-нет! Вот только… Я… Просто я думаю, что же вы собираетесь делать завтра вечером!
— Мне кажется, у меня нет выбора. Запрусь в своем кабинете вместе с вашим месье Венсом и буду ждать, пока Зеленому Дракону заблагорассудится показать хотя бы кончик носа.
— Неужели вы совсем не нервничаете?
— Абсолютно. А вы?
— Я? Почему я?
— Черт побери! Но вы же подвергаетесь не меньшему риску…
— Не понимаю, — растерянно пробормотал секретарь.
— Не понимаете? А все ясно, как апельсин. С самого момента рождения вы рискуете умереть или погибнуть в любую минуту. И если подумать хорошенько, у меня можно даже обнаружить преимущество перед вами: я предупрежден и могу запереть дверь перед старухой с косой!
Стив перевел дыхание.
— Об этом я не подумал… Спокойной ночи!
— Спокойной ночи. Передайте поклон вашей матушке.
Стив вышел. Абоди некоторое время просидел в глубокой задумчивости, но взгляд его при этом оставался пустым, ничего не выражающим. Потом взял в руки фотографию в темно-синей кожаной рамке: Флориана… Точно такой же снимок, какой украшал его кабинет в офисе на Нанкин-Род только там рамка красная… Герберт сам сфотографировал невесту в день их бракосочетания, и никогда еще, подумал он с горечью, ни один снимок не подошел бы так точно под определение «остановись мгновенье, ты прекрасно».
Когда Абоди поднимался в свою спальню, он заметил сочащийся из-под двери комнаты Флорианы сеет и, поколебавшись немного, постучал.
— Можно войти?
— Если хотите…
Флориана читала.
— Я… Я хотел бы кое о чем спросить вас… Нет… Скорее попросить, чтобы вы пообещали…
Неохотно отложив книгу, молодая женщина взглянула на мужа.
— Что еще за обещания? Вы знаете, что я могу пообещать только то, что способна выполнить.
— Я хочу… Мне бы хотелось, чтобы вы не выходили из дома завтра вечером. Много лет я позволял вам делать все, что угодно. Вы были совершенно свободны в своих поступках. Но завтра… Завтра — не такой день, как другие.
— Почему?
— Не имеет значения! Не можете просто поверить мне?
— Нет.
Абоди вздохнул.