– Потому что за день до смерти мой отец пытался поговорить со мной о бизнесе. – Голос Сева звучал глухо. – А я отмахнулся от него. Мне казалось, что он хочет провернуть очередную бездарную сделку. Может, если бы я... – сказал он и замолчал.
– Что? – Она замерла от пришедшей ей в голову догадки: – Ты думаешь, у него была идея, как спасти корпорацию Данте, не продавая дочерних фирм?
– Я не думаю, я знаю. Он назвал свой план «Сердце Данте». Даже моя мать признала, что идея может сработать. Я неохотно согласился встретиться с ним после их возвращения с морской прогулки.
– Но они не вернулись.
– Нет. – Северо закрыл глаза. Казалось, боль потери, и чувство вины со временем только усилились.
– Но разве твой отец не оставил записей? Не оставил никаких намеков на свою идею?
– Я перевернул в поисках бумаг весь дом и офис, но ничего не нашел. Ничего, кроме...
Франческа вспомнила, о чем он говорил ей, когда она была у него дома, и сказала:
– Кроме писем, рассказывающих о любви твоего отца к женщине, работающей у вас дизайнером.
Он улыбнулся, и его улыбка заставила ее затрепетать от желания.
– Это у нас семейное, – проговорил Сев.
– И ты думаешь, что если бы нашел время выслушать отца до того, как он отправился в море, то тебе не пришлось бы распродавать дочерние фирмы.
Он начал ласково поглаживать ее по спине:
– Если ты не решаешься спросить, виню ли я во всем случившемся себя, то я отвечу на незаданный вопрос: да.
Франческе уже сложно было говорить. Страсть путала мысли, но она ухитрилась сказать:
– Мы оба пытаемся исправить ошибки прошлого.
– Так и есть, – невнятно согласился Сев. Он был слишком занят, прокладывая по ее шее дорожку из поцелуев.
Больше им было не до разговоров.
Проведенный вместе уик-энд многое изменил для Франчески. Она начала думать, что ничего страшного не случится, если время от времени она станет встречаться с Севом.
Дни складывались в недели, и Франческа все больше и больше убеждалась в правильности принятого решения. Их связь осталась скрытой от окружающих, а Сев делал все, чтобы убедить свою подругу в том, что ему нужна от нее только постель. Нет, конечно, он продолжал предлагать ей работу в корпорации Данте, но его предложения звучали так небрежно, что превратились для нее в тему для шуток. Франческе даже удалось убедить себя, что Сев не собирается выведывать у нее, кто из актрис согласился представлять «Таймлес Эалумс».
Так продолжалось до тех пор, пока однажды вечером Сев не принес ей красиво упакованную коробку.
– Это тебе.
– Что там? – с любопытством спросила Франческа, разглядывая подарок.