— В природе не бывает, а у нас будет! — выкрикнула Зверева.
Семен Михайлович Шпрух развел руками и, криво усмехаясь, оглянулся на красные пиджаки. Те молча склонили головы.
— Зинаида Сергеевна, прошу вас, уберите, наконец, эту сумку со стола, — болезненно морщась, попросил главный.
— Вам заплатили! Черный нал! — перекрикивая гвалт и указывая пальцем на пиджаки, догадался Загайдачный. — Вопрос. Сколько?
— Ах, так! — подпрыгнул на месте Шпрух. — Ответ. А кто Виктора Петровича хулил в курилке?
— Причем тут… — поперхнулся Загайдачный. — Ладно, раз уж на то пошло… А кто порнуху в столе держит?
— А кто бумагу в редакции ворует? — парировал Шпрух. — А кто про Звереву сплетничает, что от нее пахнет, как от лошади?
— Это Подлепенец сказал, а не я! — беспомощно озираясь, крикнул Загайдачный.
Зверева страшно побледнела и пристально поглядела на Подлепенца.
— А мне наплевать! — взвился тот с места и метнул яростный взгляд на окружающих. — Нет никакого нравственного закона! Чихать я хотел! Нет никаких звезд над головой!..
Он взмахнул руками, ссутулился и пританцовывая, как дикарь у костра, двинулся к Шпруху…
— Сергей Васильевич, перестаньте. — снова поморщившись, попросил негромким голосом Виктор Петрович, и это тихое, обыкновенное обращение враз усмирило расходившегося Подлепенца.
— Я ничего… так, вырвалось, — засмущался он вдруг. — Наболело, Виктор Петрович. Сколько лет отдано, и на тебе — три процента! — лицо его жалобно сморщилось, он поднес ладонь к щеке и опал на свой стул.
— Да это все условно! — крикнул Шпрух. — Это, Сергей Васильевич, пустая теоретическая цифра. Липа, если выражаться точнее. Так только, для регистрации.
Он откашлялся и бодро продолжил:
— Засим…
— Нет, не засим! Не засим! — вскочила с места и страшно мигнула черными зрачками Неупокоева, которую вообще забыли включить в список.
— За-сим! — жестко и безжалостно продолжал Семен Михайлович.
— Не засим! — закричала Зверева.
— Не засим, Семен Михайлович! — поддержала Лидина. — Надо этот вопрос до конца прояснить…
— Засим! — упрямо стоял на своем Семен Михайлович. — Пункт вторый! — он сбился на патетику.
— Всем поровну! — грянул из угла баритон корректора.
— А ломбарду шиш! — поддержали от окна.
— Сами меж собой разделим, зачем нам какой-то ломбард вшивый, — предложили от двери.
— Что вы собираетесь делить? — озлился Шпрух. — Что делить?
— Неважно что! Главное, чтобы — честно!..
Представители ломбарда встали и строем двинулись вон из кабинета. Лица их по-прежнему были непроницаемы.
Шпрух насупился, засуетился и, роняя и подхватывая на лету бумажки, побежал вслед за ними.