Ее сердце забилось так часто, что кровь запульсировала в ушах.
— Ты меня любишь?
Он опустил голову, его широкие плечи содрогнулись, прежде чем он повернул к Эбби изможденное лицо:
— Я думаю, что полюбил тебя в тот момент, когда ты сказала мне в недвусмысленных выражениях, что только бабушка будет решать, кто станет ее лечащим врачом. Я просто не понимал этого до вчерашнего дня.
Ей хотелось утонуть в его любви, но она решила держать себя в руках, потому одного признания в любви было мало.
— Для того чтобы ты понял, что любишь меня, мне нужно было утонуть?
— Нет! — Он в отчаянии сжал ее руку. — Я понял это раньше. Я уже почти был готов сказать тебе, что ты завладела моим сердцем и душой, когда рухнул мост. Я люблю тебя, Эбби, ты должна мне верить. Когда я вчера тебя обнимал, а ты была так близка к смерти, я осознал, что моя жизнь без тебя будет бессмысленной.
«Я люблю тебя. Вернись ко мне. Не покидай меня».
— Ты позвал меня обратно. — Она погладила его по щеке. — Я уже почти была на том свете, а потом я услышала твой голос, который говорил, что ты меня любишь.
— И я люблю тебя. — Его низкий голос дрожал от волнения. — Я люблю тебя всем сердцем.
Он действительно ее любит. Радостная, Эбби обняла его за шею.
Лео очень осторожно прилег рядом с ней, уткнувшись лицом в ее волосы:
— Мне так жаль, что я повел себя как самый отвратительный негодяй на планете. Ты оказалась права. Я всех удерживал на расстоянии вытянутой руки слишком долго. Мне понадобилось полюбить тебя, чтобы понять, как я был не прав. Ты нужна мне, Эбби.
Она крепко его обняла:
— Ты мне тоже нужен.
— Благодаря тебе я примирился с прошлым, и теперь ты и наш ребенок — мое будущее. Ты выйдешь за меня замуж?
Она смотрела на него и радовалась тому, что он предложил ей стать его женой, но этого не требовалось.
— Я знаю, как ты относишься к браку, Лео, и я скажу, что мне не обязательно выходить за тебя замуж. Мне достаточно твоей любви.
Он покачал головой, выражение его лица стало серьезным, как никогда.
— Нет, ты не права. Я хочу признаться тебе в любви в присутствии членов моей семьи. Я желаю так поступить ради нашего ребенка. Я хочу, чтобы все знали, что я сделаю ради тебя все и отдам тебе всю свою любовь. Ты этого заслуживаешь, и, что бы я ни сделал для тебя, все равно будет мало.
Его любовь окутала ее, и она наконец поняла, что встретила человека, для которого будет важнее его амбиций. Человека, который останется с ней, несмотря ни на что. Но ей было необходимо проверить его любовь, поэтому она спросила:
— Значит, ты будешь любить меня даже тогда, когда я не буду с тобой соглашаться?