— Так что же случилось? — Отчасти Лео хотел услышать продолжение ее рассказа, а отчасти не желал, чтобы она снова переживала болезненные воспоминания.
— Шаг за шагом, в течение двух лет он, притворяясь влюбленным, отбирал у меня независимость, и я позволяла ему это делать. — Она прерывисто вздохнула. — После окончания периода, который знающие люди называют «медовый месяц», он стал менее очаровательным и более одержимым желанием все контролировать.
Ему было нужно, чтобы я находилась рядом с ним, когда не работала; он читал мою корреспонденцию; он выбирал мне одежду; он решал, куда мы пойдем и кого навестим. Каждый раз, когда я начинала сопротивляться, он превращался в прежнего Грега, с которым я когда-то впервые познакомилась, и начинал убеждать меня, что я чрезмерно устала и слишком много работаю, и мне нужно хорошенько выспаться и тогда я пойму, как неразумно себя вела. Дошло до того, что я стала сомневаться в собственных решениях и чуть не сошла с ума.
— Ублюдок! — в ярости выпалил Лео.
Она едва заметно усмехнулась:
— Совершенно верно. В тот день, когда он меня ударил, я велела ему убираться вон. Я пошла на работу, а когда вернулась домой вечером, обнаружила, что квартира совершенно пустая. Он забрал все.
— Он забрал твою одежду? — Лео захотелось прикончить этого человека.
Она кивнула и расправила плечи:
— Всю. К счастью, я работала и медленно выплачивала долги. После окончания курса специализации я стала врачом широкого профиля и приехала сюда.
— Ты молодец. Значит, ты начала новую жизнь?
— Абсолютно.
— И с тех пор…
Она нахмурилась:
— Что с тех пор?
— У тебя были другие мужчины? Ты пыталась выстроить нормальные отношения?
Она покачала головой:
— Ни в коем случае. Я выбираю неподходящих мужчин, поэтому отказалась от этой затеи. Пусть этим занимаются те, кто в этом разбирается.
— Ладно. — Он понял ход ее мыслей, потому что сам не собирался завязывать долгосрочные отношения, которые когда-то затащили его в черную яму отчаяния. — А как насчет знакомства?
— Нет, никаких знакомств.
— Совсем никаких? — Он не сдержал удивления. Рядом с ним сидит удивительно чувственная женщина и спокойно рассказывает о том, что активно избегает любых отношений с мужчинами. Но это просто неправильно!
Ее губы дрогнули.
— Это не трагедия, Лео. Мне хорошо одной, и я планирую прожить жизнь в одиночестве.
«Вожделение — обыкновенная неприятность, которой можно избежать».
— Боже мой! Да это настоящая трагедия. Мне тоже нравится одиночество, но здесь я должен тебе сказать, что не следует стремиться заблокировать сексуальное влечение.