Он остановился и зарылся лицом в ее волосы, чувствуя необходимость вдохнуть их успокаивающий аромат и постараться забыть ту часть своей жизни, от которой он обычно отгораживался.
— Я лишь знаю, что никакие отношения не стоят той боли, какую приносят друг другу муж и жена. Если при этом в семье есть дети, ситуация становится хуже.
Она немного откинулась назад.
— И что же теперь? Ты не жалеешь о том, что у тебя нет собственных детей?
Внезапно у Лео сдавило грудь, и он громко выпалил, словно защищаясь:
— У меня куча племянников и племянниц. Не всех устраивает брак и семья.
Она погладила его по руке:
— То же самое я сказала Анне.
«Она меня понимает».
До встречи с Эбби у него не было духовной близости ни с одним человеком. Никто из членов его семьи не понимал, почему он не женится и не обзаводится детьми, особенно его сестры. Женщины, как правило, хотят родить детей, а то, что Эбби к этому не стремилась, его удивило.
— А что ты об этом думаешь? Большинство знакомых мне женщин хотят обзавестись детьми.
Она насторожилась:
— Я не отношусь к большинству женщин, Лео, и ты об этом знаешь. — Ее голос дрогнул. — Я не хочу рожать ребенка для себя и воспитывать его одна. А учитывая мой горький опыт, я не верю, что сумею выбрать подходящего мужчину, который будет ценить меня и ребенка больше, чем себя.
Лео загрустил, понимая, как сильно обидел ее Грег, однако не оспаривал ее выбор.
Радостный лай прорезал ночной воздух — Мерфи подбежал к воротам, когда они добрались до огороженного сада у дома. Эбби рассмеялась:
— Кроме того, у меня есть Мерфи, и я занимаюсь с детьми в больнице и приюте, так что я много времени уделяю детям. Ты тоже проводишь время с детьми, когда навещаешь племянниц и племянников. — Она поднялась на цыпочки и поцеловала его. Глаза Эбби наполнились светом, который стал так дорог Лео. — Много заботы, и никакой ответственности, да?
— Совершенно верно. Много заботы, и никакой ответственности.
Он улыбнулся, глядя на нее сверху вниз и радуясь тому, что они мыслят одинаково. Секс, развлечения и веселое времяпровождение. Встреча с Эбби стала спасительной благодатью после его приезда в Бандарру. Наклонив голову, он ответил на ее поцелуй, стараясь не обращать внимания на то, как стало тоскливо на душе.