- Ты что, тоже?..
- Тоже, - опять усмехнулся Даэл, отвинчивая пробку. - Только, в отличие от тебя, не афиширую этот факт. Закуривай, не стесняйся, - он плеснул понемногу в бокалы, я откинулся на спинку кресла, лихорадочно соображая. Наблюдатель. Меня закинули сюда наблюдателем. Очевидно, решили, что Чародея пришлого так использовать нерационально. Я должен был, по словам Дэна, смотреть и анализировать. А Даэл меня взял для "особых поручений". Агентурная работа? Как можно небрежнее я осведомился:
- Пора приступать? Что за работа?
Даэл некоторое время смотрел на меня, не понимая, потом разразился хохотом. Отсмеявшись, он все еще хриплыми голосом произнес:
- Не так быстро...Пей лучше коньяк.
- Погоди, - я отхлебнул из бокала. - Как я понимаю, ты хотел мне что-то предложить? Я ведь, вроде, должен...
- Да нет, - он досадливо отмахнулся. - Не в том дело. Просто я хотел бы узнать, как ты себя чувствуешь в роли подопытного кролика?
- А опыт ты ставишь?
- С какой стати? Твои хозяева.
- Какой еще опыт? И какие хозяева? - чем-то мне все это не нравится...
- Тебя ведь прислали в качестве наблюдателя?
- Верно. Вот я и наблюдал.
- Ну и каковы результаты?
- А именно?
- А тебе не кажется, что посылать наблюдателя с неконкретной задачей попросту противоречит здравому смыслу?
- Честно говоря, да.
- И в своем мире ты должен был погибнуть?
- Точно. Не спрашиваю, откуда ты это знаешь...
- А зря. Мог бы поинтересоваться. На самом деле - догадываюсь. Твои хозяева обычно так и действуют.
- Какие хозяева?
- Те, кто якобы спас твою жизнь.
- А ты хочешь сказать, что ты из другой команды?
- Примерно, - он выпустил дым через ноздри и уставил в меня через стол зажженную сигарету. - Ты вообще представляешь, что им надо? В чем эксперимент заключается? И не над одним тобой.
Куда он клонит? Я, вроде, не совсем тугодум, но...
- И в чем же он заключается?
- Так вот...наблюдатель, это - прежде всего экологический эксперимент, я имею в виду так называемую историческую экологию. Берется тип, вроде тебя или тех, у озера, забрасывается в дикий мир, в этот, например, а потом смотрят, как изменяется мир и как изменяется сам тип.
- Погоди...А ты, значит, к этому эксперименту отношения не имеешь?
- Ну, твои, скажем так, наниматели вообще едва ли знают, кто я такой.
- И кто ж ты такой?
Даэл долил коньяка в свой стакан, приглашающею покачал бутылкой, плеснул мне:
- Я - человек, который хочет этому эксперименту помешать. Достаточно?
- Стоп...А вообще, зачем ты мне все это рассказываешь?
Он хохотнул:
- Перевербовываю, - потом посерьезнел. - Хочешь, Меченосец, я тебе сейчас скажу, о чем ты думаешь?