- А от денег-то с чего отказываться? - возмутился Секретник.
- А вот с чего, лейтенант: Волк себя в Гэлфосте, насколько я понял, чувствует как дома, это раз. Второе: он знает о нашей экспедиции. И, естественно, предполагает возможность, что мы через Аклунд поедем - это три. Естественно, об акции против Ночных Охотников узнает он быстро, если только еще не он их навел. Бьются с ними два орла, пришедших из-за Свинцового, являются за наградой - а есть еще вариант, что ее с большой помпой вручать будут – после чего прутся на запад... А теперь, лейтенант, вопрос на засыпку: кем эти странники могут быть?
- М-да, - Малыш ожесточенно поскреб бороду. - Если сразу не вычислят, то уж на карандаш-то по-любому возьмут.
- Погоди, - Дикс тоже усиленно что-то прикидывал, - мы что - не через Аклунд поедем?
- Поедем через Аклунд, но главное - не наследить. Пусть думают, что в Аклунде нас не было, что двинулись мы не на запад, а на юг, на восток, на... в общем, пропали по дороге. Ладно, ты не рассиживайся, стемнело уже. Пора вытрагиваться.
Я поднялся, размял спину. Несмотря на скоростное заживление, ребра все еще себя знать дают... Ладно. Заодно опробую меч, который Эрик мне дал. Он, оказывается, в оружии что-то понимает - во всяком случае, баланс у этой штуковины великолепный, только он потяжелей Хельмберта будет. Еще и шлем зачем-то мне навязал. Ладно, надену для форса, хотя и терпеть не могу, когда что-то на башку давит... В общем-то вполне приличный шлемак - кожаная шапка, перекрещенная стальными полосами, короткая наносница, кольчужный «воротник»... Да где ж у него, сволочи, завязки?!
Дикс сосредоточенно поправлял широкий пояс с коротким мечом, когда из темноты возник барон:
- Вы долго собираться будете?!
- Не горячись, - усмехнулся я. - Кто ты, чтоб нам указывать? Тем более, мы готовы. Открывай ворота.
А-Келлен постоял набычившись, потом все же побежал распоряжаться. Мы с Диксом постояли еще немного у костра, потом двинулись следом. Прощаться в таких случаях не принято. И правильно, все ж мы, Чародеи, народ суеверный...
Малыш все же крикнул нам в спину:
- Удачи!
А когда она мне не нужна была, удача?.. Хотя на отсутствие оной пока жаловаться грешно. Только вот сегодня бы еще уцелеть и Дикса сберечь - глупо ведь подохнуть в самом начале похода... А если б Грентвиг, ящер старый, узнал, что я в Гэлфосте подрядился на боевую операцию - так его б кондратий хватил!
За нашими спинами тут же закрылись ворота, солдатня уже суетилась, заваливая проход какими-то дровами, а мы с Диксом неторопливо потопали по дороге к югу.