- В том-то и дело, что на карте... Приколись: приезжаем туда, а там такая же пустыня.
- Гадостный будет прикол, - я уже потихоньку злиться начал... И так-то непонятно, что делать, да еще ребята зауросили. И почему именно я отрядом командую? Будь на моем месте кто-нибудь другой, я бы тоже повыступать не отказался.
А Секретник, как обычно, давит железной логикой:
- Раз есть брод, значит, есть дорога. Раз есть дорога, значит, она куда-то ведет.
- Логично, - пробормотал Малыш, обернулся к Хромому. - А ты, вроде, эти места знаешь?
Хромой только плечами передернул:
- Это уж ваши трудности.
- Знает, - с мрачной усмешкой кивнул Дикс. Хромой помалкивал.
- Да какие тут трудности, - пробормотал Секретник. - Кинжал в брюхо - вот и все трудности.
- Экий ты кровожадный... Ну, Гарви, так куда лучше ехать?
Молчание. Малыш почесал в затылке и задумчиво спросил:
- А не пнуть ли его раз несколько? Чисто для прояснения памяти... И вообще, Майк, хороший Хромой - мертвый Хромой. Он же нас уже дважды обвел, как мальчиков...
Я воздел палец:
- Вот именно! Такие люди на дороге не валяются.
- Опять придумал что-то, - обреченно вздохнул Дикс.
- И, как всегда. гениальное. Я самую страшную кару для него придумал. Он пойдет с нами в степи.
Форгет со стуком захлопнул рот, Дикс, наоборот, отвесил челюсть так, что я испугался, не вывихнет ли он ее, а Малыш просто взвился:
- Слушай, ты, гений тактики, стратегии и психологии! Мы ему, если помнишь, уже как-то поверили...
- Спокойствие. Он пойдет с нами. Гарви, предложение работать командой все еще в силе? Только теперь не ты меня нанимаешь, а я тебя.
Честно говоря, мне это только что на ум взбрело, но Малыш мой ход оценил, подмигнул из-за спины Хромого, явно готовясь играть «злого следователя» в нашем дуэте.
А Хромому явно такой аспект в голову не приходил. Он ошалело глянул на меня, уверенный, что я шучу. Малыш недовольно буркнул:
- Такого найми - с потрохами продаст. Даже себе в убыток, из любви к искусству.
- Только не сейчас. Гарви, помнишь нашу последнюю встречу? Там что-то звучало насчет того, что проигрывать надо уметь.
Хромой неожиданно усмехнулся:
- Там еще и про кота в мешке звучало.
- Спрашивай, не стесняйся.
Хромой чуть подался вперед:
- На кого я буду работать? На Лигу Мастеров?
- На меня лично. Прикрытие Лиги я обеспечу, а со стороны Дикса еще и Орден подключится.
- Что я с этого получу?
- Для начала - жизнь. А вернемся живыми - наверняка что-нибудь отвалится. Словечко за тебя я замолвлю.
- Мягко стелешь...
- А мы с тобой не обручиться на веки вечные собираемся. Если вернемся, ты свободен, имея при этом должниками Лигу и Орден. А за ними благодарность не заржавеет.