- Учись. Пригодится.
- Это здесь так принято? В смысле, такие любезности при встрече?
- Этот козолюб хотел меня надуть! Но я ему, собакоголовой гниде...
- Эй, ты с ним уже разобрался. Мы на этом много потеряли?
- Сейчас у нас, в пересчете на имперские деньги, где-то тридцать пять золотых.
- Вот это ни фига себе! - я даже остановился. - Тридцать процентов! А что, ты мог ему и просто так все отдать!
- Не булькай, - он мрачно глянул на меня. - Попробуй ты кому другому имперские монеты всучить, с тобой бы по-другому говорили.
- А что ж так?
- Здесь Империю не любят. Сами когда-то империей были, до сих пор забыть не могут, - ему приходилось почти орать мне в ухо, чтоб можно было хоть что-то разобрать в этом гвалте. Конечно, любой узнает, хотя бы по произношению, что мы из Империи, мало ли сюда со всех сторон света горячих голов и безработных клинков стекается? Но имперская валюта в количестве, превышающем нищую норму, истолковывается как связь с короной...
- А насчет ругани? - прокричал я в ответ. Он усмехнулся с видом некоторого превосходства:
- Тут всегда так: если ты его переругал, то ты тертый калач и своего не уступишь. А то поначалу все они цены несообразные называют.
- Забавно.
Последняя моя реплика окончательно развеселила его, он указал куда-то подбородком:
- Попробуй. Вон вяленым мясом мужик торгует...
- У тебя лучше получится.
- Привыкай, потом пригодится. Сторгуй пару мешков, но больше десяти серебряков не отдавай. Этот уступит. Жду здесь.
Я пожал плечами и двинулся на подвиги.
По дороге мне пришлось перепрыгнуть через флегматичного ишака, вклинившегося между колодцем и возом с горшками, треснуть по уху карманника, который и знать не знал, что я Чародей, увернуться от какой-то омержительной старухи, которая трясла передо мной дичайшей расцветки шалью, словно намереваясь меня в нее завернуть, отвергнуть в крайне невежливой форме услуги сутенера и трех гадателей, популярно растолковать продавцу чудодейственных статуэток, куда ему следует засунуть свой товар...
Но все это оказалось сущей мелочью в сравнении с битвой, которую мне пришлось выдержать, когда я вошел в клинч с торговцем, мужиком долговязым, жилистым и неуступчивым. Язык у него оказался подвешен неплохо, на мои цветистые ругательства он отвечал одним-двумя эпитетами, но какими! И, как Хромой и обещал, торг начался с цифры, ни с чем вообще несообразной. Я, соответственно, поначалу доказывал, что мужик со своим товаром, телегой и мулом стоит никак не дороже трех медяков.
Баталия продолжалась минут пятнадцать, мы имели бешеный успех, за спиной каждого собралась толпа болельщиков. Но, скажите на милость, как может забитый средневековый торгаш тягаться в сквернословии с сыном просвещенного ХХ столетия? Естественно, в итоге он оказался повержен в прах, а я получил вожделенное вяленое мясо за цену, почти соответствующую настоящей.