- Что, тоже почуял? - поддел я. Он отчаянно посмотрел на меня, не в силах даже выругаться. Форгет под арбой издал сдавленное кряхтение, которое должно было сойти за смех.
- Ты б хоть дверь как следует закрывал, - продолжал издеваться я. - А состав ты как - по запаху определяешь?
- Мир дому сему! - гнусавый голос заставил меня вздрогнуть. Через ограду во двор заглядывал гнуснейшего вида молодчик в отрепьях странствующего проповедника. И, главное, заходит, как к себе домой!
- Поторапливайтесь, - голос меняется. - До темноты только три часа.
- Гарви, змей! Предупреждать надо, а то, неровен час, Малыша б на тебя спустили.
- Кто меня звал? - Малыш со свертком тряпья подмышкой перемахнул обратно через забор. Быстро обернулся, ничего не скажешь...
- Тут у костюма еще и деньги оказались,- сообщил он.
Дикс, прочно войдя в роль казначея, тут же осведомился:
- Сколько?
А я обозвал Малыша уголовником - без особой, впрочем, горячности и благородного негодования,- и предрек, что его повесят, причем неоднократно.
Малыш мой выпад проигнорировал, подбросил монеты, ловко их поймал и проворчал:
- Мелочь... А еще купец называется.
- Плохо работаешь, - прохрипел из-под арбы Секретник, я тут же поддержал его:
- И ты думаешь, ты теперь прохлаждаться будешь? А ну-ка, ты ж у нас товарищ здоровенный, так что смени лейтенанта.
- Как, не тяжело? - осведомился участливо Малыш, заглядывая под арбу.
- Попробуй, узнаешь, - физическая нагрузка убила в Секретнике всякую склонность к юмору, даже столь непритязательному.
- Кончай трепаться и под телегу! - скомандовал я. - Нет, Малыш, кроме шуток, цейтнот! А перед самой операцией нехило б часок-другой отдохнуть успеть.
- Мастер ты уговаривать, - ухмыльнулся он. - Погоди, рубаху сниму... Гарви, ну чего нового-то?
- Нового - ничего. А то, что дом у бывшей крепостной стены стоит, что-нибудь, да значит. Но на крыше дурень с автоматом дежурит.
- Нейтрализуем дурня, - пообещал я. - Малыш, ты, вроде, помочь собирался...
Здесь, на юге, темнеет очень быстро, так что отдохнуть как следует не удалось. И все равно, я чувствую себя достаточно бодрым и свежим для предстоящего мероприятия. Жара спала, теперь, пожалуй, даже прохладно, но мы с Малышом - основная ударно-штурмовая группа - этого даже не замечаем. Вот уже полчаса мы пробираемся какими-то огородами к бывшему крепостному валу и тащим на спинах мешки со всем необходимым. По несчастью, под это определение попадают бутылки, кувшины и прочая бьющаяся тара с Диксовым снадобьем. Закупорены они, конечно, на совесть, но запашок чуть ли не кишками ощущается. Хромой ускакал раньше всех - он готовит плацдарм для нашего с Малышом выступления. На совести Дикса обеспечение, Секретник должен нас прикрыть, и теперь все зависит от того, насколько слаженно мы будем действовать.