У нас в гостях снова была Инесса, и она опять-таки священнодействовала в нашей кухне. Фантазийное меню, которое она предложила нам с Аришей в этот раз, было выше всяких похвал. Мне даже в голову никогда не приходило, что можно сочетать ананасы с картошкой, а грецкие орехи – с сыром.
После ужина я обратилась к нашей гостье:
– Инесса, вы, кажется, как-то говорили, что кто-то из ваших знакомых организовал в пригороде хоспис для неизлечимых больных?
– Да, это так, – подтвердила она. – Только не знакомый, а двоюродный брат моего покойного мужа. А что случилось? Почему ты этим интересуешься?
– Я хочу отправить туда Краснихину.
– Она больна, да еще так серьезно?! – Инесса была поражена таким поворотом событий. – Неужели возмездие совершилось без всяких усилий с нашей стороны?
– Пока что еще ничего не свершилось, – возразила я. – Физически Ирка вполне здорова, но отправить ее в хоспис было бы неплохо.
– Полетт, а что-нибудь попроще для нее придумать нельзя? Краснихина все-таки не президент нефтяной республики, как Уго Чавес. Я слышал, что его напичкали какими-то препаратами, вызвавшими онкологическое заболевание…
– Да, Полина, по-моему, это слишком жестоко даже для такой бездушной особы, как Краснихина. К тому же она еще молода и могла бы принести пользу обществу, хотя бы нарожать детишек…
– Да-да, я как раз и хочу, чтобы она принесла пользу обществу, поработав в хосписе медсестрой. Должна же быть хоть какая-то отдача от ее диплома!
– А что? – воодушевилась Инесса. – Мне эта идея нравится! Я поговорю с Георгием Михайловичем, он обязательно возьмет ее к себе. У них с персоналом постоянные проблемы. Мало у кого хватит сил ежедневно видеть вокруг себя смерть, которая стоит за каждой кроватью. Пациенты поступают туда не лечиться, а умирать, получая при этом достойный уход… Аристарх, я вижу скепсис на твоем лице. Тебе не нравится идея Полины?
– Нравится, только я пока не могу взять в толк, как она собирается затащить Ирку в этот хоспис. – Ариша перевел на меня вопрошающий взгляд.
Я не успела поделиться своими планами – вновь заговорила Инесса:
– Я так полагаю, ее надо поставить перед выбором: либо она добровольно отрабатывает несколько месяцев в хосписе, облегчая страдания умирающих, либо на нее заводят уголовное дело… о похищении ребенка! Полина, если я не ошибаюсь, ты говорила, что по этой статье ей светит десять лет колонии строгого режима, так?
– Теоретически так оно и есть, – подтвердила я.
– Думаю, Краснихина поразмыслит и предпочтет работу по специальности. Она ведь не совсем глупая девушка.