— У вас что, в залах нет сигнализации?
— На дверях есть. На окнах первого этажа тоже есть. А на нашем этаже нет. И не спрашивайте меня почему.
— Да? А я собирался.
— За почти триста лет существования нашего музея, это первая попытка ограбления. Теперь сигнализацию, наверное, поставят. Но до этого ее не было.
Осипов внимательно осмотрел оконную раму. Потом покусал ручку и на всякий случай осмотрел ее еще раз. Рама, как рама. Что делать дальше, написано на ней не было.
Аспирант переводил взгляд с экспоната на экспонат и причитал:
— Нет, ну какие вандалы! Вы посмотрите: не полнились даже носорогу рог отломить.
— А у него был рог?
— Вот такенный.
— Ладно. Рог мы тоже зафиксируем. А этот человек вам знаком?
Аспирант покосился на пришпиленного к полу покойника.
— Ну, в таком ракурсе мне трудно сказать. Думаю, при его жизни мы не встречались.
— То есть, это не кто-то из ваших сотрудников?
— У нас в музее не принято ходить на работу в спортивных штанах.
— А голова? Вы не знаете, где его голова?
— Может, укатилась в соседний зал? И там затерялась, а? Знаете, сколько у нас в музее отрезанных голов?
Осипов подошел поближе и сел на корточки. Ну да, спортивные штаны и отсутствующая голова. А еще — груда разбросанного вокруг холодного оружия: асегаи, мачете, самурайские мечи, средневековые секиры и все в таком роде. Мужчина лежит на животе, а в спину ему по самое древко всажено копье.
— Ты его сфотографировал?
— Да, товарищ капитан.
Он покрепче ухватился за древко и рывком вытащил копье из спины. Звук получился каким-то противным, чавкающим. Осипов не глядя, отдал копье стоявшему рядом сотруднику.
— На-ка. Подержи.
Покойник лежал на животе, поджав руки под себя. Аккуратно взяв покойника за плечо, капитан перевернул его на спину и из окоченевших рук выпал небольшой сверток. Что-то серое, скатанное в рулон.
— Оп-па! Что это тут у нас такое?
Капитан поднял сверток, встал с корточек и развернул его.
— Тьфу! Стогов! Твою мать! Ну-ка иди сюда!
Сверток оказался целиком, без единого разреза снятой человеческой кожей. Сплошь разукрашенной странными татуировками. Ноги, гениталии, живот, плечи, — не хватало лишь головы. А так вполне годная к употреблению человеческая кожа. Если потеряешь где-то свою, можно влезть внутрь и дальше ходить в этой.
— Что это вообще такое?
Стогов забрал кожу из рук ежащегося от омерзения капитана, свернул ее пополам и положил на пол, рядом с покойником.
— Чего ты верещишь? Это «афалу-Туи-Тонга». Боевой трофей полинезийских вождей. Лет двести тому назад на островах Тихого океана мужчины доказывали свою доблесть тем, что без единого разреза снимали с врагов кожу. Особым ножом отсекали голову, а потом брали вот так, и выворачивали поверженного противника как чулок.