Он повернулся к аспиранту:
— Я кстати, не знал, что в ваших коллекциях есть столь ценный экспонат.
— Я тоже не знал. Я уже рассказывал вашему коллеге, что только-только начал инвентаризировать экспонаты.
Капитан последний раз посмотрел на лежащий на полу безголовый труп, перевел взгляд на лежащую рядом кожу (тоже без головы) и, наконец, спросил:
— А эта штука… эта ваша кожа… Она ценная? Стоило ради нее ночью влезать в музей?
Аспирант только пожал плечами:
— Не думаю, что очень ценная. То есть, может для знатоков это и представляет какой-то интерес. Но по большому счету: ну, куда вы денете украденную из музея человеческую кожу в татуировках?
Осипову ужасно не хотелось этого делать, но он все-таки сел на корточки и еще раз внимательно все осмотрел. В рапорте майору нужно было что-то писать. Писать пока было нечего. Поэтому он развернул кожу на полу и попытался разглядеть в ней хоть что-нибудь необычное… или пусть не необычное, а такое, чтобы написать потом в рапорте. На ощупь кожа казалось хорошо выделанной и даже немного шелковистой. Ногти на руках и ногах почти осыпались от старости, но кое-где еще сохранились. Волос в паху было совсем чуть-чуть, а под мышками не было вовсе. Черт его знает, что тут можно считать «необычным». Осипов порассматривал татуировки на предплечьях: будто несколько солнышек, в этаких причудливых завихрениях. Узор был очень красивый, но в расследовании дела вряд ли мог оказаться полезным.
Он поднял глаза на Стогова. Тот как раз спрашивал у аспиранта:
— А Ростислав Васильевич, значит, умер?
— Да. Уже пару месяцев, как.
— Дома?
— В больнице. Сотрудники нашего отдела пытались его навещать. Но он все равно умер очень одиноким человеком.
Стогов машинально полез в карман за сигаретами, вспомнил, что тут не курят и убрал сигареты обратно. Кивнув аспиранту («Извините!»), он взял Осипова за локоть, отвел в сторонку («Можно тебя на минутку, товарищ капитан?») и, наклонившись к самому его уху, сказал, что как ему кажется, ловить тут больше нечего.
— И?
— Майора-то все равно нет.
— И?
— Хорош дурака-то включать. Не пора ли нам уже отсюда выдвигаться, а?
Капитан покусал верхнюю губу.
— А этот? — кивнул он в сторону аспиранта.
— Ну, сам смотри. Я, пожалуй, пойду.
Капитан поглядел в сторону окна. Желтые листья, бьющиеся в стекло капли. Черт его побери, этого Стогова.
— Скажите, а вы пьете алкоголь? — в лоб поинтересовался он у аспиранта.
Тот если и удивился, то не сильно. Ответил, по крайней мере, тоже прямо:
— К чему скрывать? Пью.
— Может, совместим приятное с полезным?
На то, чтобы решиться, аспиранту потребовалось, буквально мгновение.