Я просияла, и она добавила:
— Боже, какая огромная голова, видели?
* * *
Вечером мы направились в паб «Боцман» на берегу Эйвона. Мы не побоялись холодного ночного воздуха и устроились на улице рядом с небольшим водопадом, бросая кусочки еды уткам.
Двое парней, похоже студентов, сели на соседнюю скамейку и смотрели на нас улыбаясь. Элис наклонилась к нам и сказала:
— Мне кажется, что парень в футболке запал на Мэгги, он не сводит с нее глаз с самого нашего прихода.
Мэгги откинула назад волосы, наслаждаясь вниманием, но не глядя на наших соседей.
— Это не похоже на тебя, Мэг, — поддразнивала я ее, — разве ты не собираешься заговорить с ними и подыскать кого-нибудь для своих подруг?
Она скривилась:
— Видишь ли, я не всегда на охоте. Сегодня у меня нет настроения.
— Что случилось? — спросила я. Она не ответила, разглядывая свое пиво.
— Она не в настроении, потому что Ной уже неделю как пропал, правда, Мэгги? — объяснила Элис.
— Нет! — вскричала она, толкая Элис ногой под столом.
Элис посмотрела на меня и произнесла одними губами: «Да».
— Просто мне кажется это странным, вот и все. Сегодня он со мной, говорит мне, какая я особенная, а завтра он слишком занят, чтобы перекинуться со мной парой слов. Поэтому я сомневаюсь, что его предыдущие уверения имели для него какое-нибудь значение.
— Я думала, он тебе больше неинтересен? — язвила Элис.
— Я никогда и не говорила, что он был мне интересен. Мне просто нравится понимать, что происходит.
— Я не верю, что Ной врал тебе когда-нибудь; ему просто надоело, что его всегда отшивают, вот он и старается сохранить остатки гордости, — сказала я, хрустя чипсами.
— Но мы были хорошими друзьями. То, что я не хочу завязывать с ним серьезных отношении, не значит, что мы не можем быть друзьями. Я скучаю, когда его нет рядом.
Я почувствовала небольшой укол совести и задумалась, стоит ли мне дальше вмешиваться в это дело.
Вдруг громкий противный смех за нашими спинами спугнул уток, мы разом обернулись.
— О боже мой, — воскликнула Элис, — это Рейчел.
— Кто такая Рейчел? — спросила Мэгги.
— «Челюсти»! — сказали мы с Элис хором и засмеялись.
Она выходила из паба с тем самым мужчиной среднего возраста, с которым я видела ее в парке на вечеринке Оливера. Они были увлечены друг другом. Мужчина уже собирался запустить руку под топ Рейчел, как вдруг она заметила нас и увела его прочь.
— Вот черт, она возвращается.
— Привет, Элис, — подойдя, сказала Рейчел застенчиво, стараясь не смотреть на Мэгги и на меня. — Я просто хотела сказать — без обид, хорошо?
Мэгги наградила ее таким взглядом, который заставил бы деревья затрепетать и сбросить листву.