Я шагнула в ворота, и мне вслед полетел бас старшего:
- Даг, тут сирота, из Аркаима. В замок. Сопроводить бы.
А когда я вздрогнула и обернулась, то увидела белозубую улыбку:
- Да не бойся ты, теперь тебя больше никто не обидит.
Когда я преодолела расстояние до стола совсем немолодого Дага, тот уже быстро-быстро писал что-то в настоящей, бумажной амбарной книге настоящей перьевой ручкой, блестя в солнечном свете толстым, массивным золотистым браслетом. Я ахнула про себя: бумага, ручка -это были настоящие архаичные вещи, они стоили бы и на ТриОНе и на Изначальной Земле бешеное состояние.
- Имя, - буркнул Даг, продолжая строчить, не отрываясь от тетради.
- Соня, приятно познакомится, - ответила я вежливо.
Он неожиданно поднял голову, внимательно посмотрел на меня, хмыкнул и вернулся к своему занятию.
- Возраст?
- Двадцать один.
Тут он снова поднял голову, посмотрел уже гораздо внимательней и вдруг очень строго спросил:
- Почему до сих пор не замужем?
Я опустила глаза на метеную мостовую улочки, на которой стояло рабочее место Дага, до боли стиснула руки, чтобы не расхохотаться, и ответила как можно более смиренно:
- Характер скверный. Не берет никто.
- Хараааааааактеееееееееер, - протянул Даг, - ну, ничего, может и правильно тебя в замок отправили - воины сильные, некоторым нравятся... с характером.. Присмотришься, выберешь...
Продолжение фразы я так и не услышала, потому что Даг, завидев кого-то за моей спиной, рыкнул:
- Хавьер, проводи аркаимку в замок и проследи, чтоб не обидели сироту.
- Подождите, - взмолилась я, - подскажите сначала, где у вас кеш-автоматы? У меня с собой вообще нет денег.
По недоумевающим глазам воинов было видно, что вопроса они не поняли. Я полезла в кармашек на рукаве, вытащила тот самый сос-чип и протянула к Дагу на ладони, чтобы было наглядно:
- Кеш автоматы, которые чипы обслуживают.
Даг как-то напрягся, глядя на мою ладонь, и спросил:
- И откуда ЭТО у тебя?
И по выражению его лица я поняла, что это тот случай, когда правду надо аккуратно дозировать.
- Мама дала... когда мы прощались, - и ведь правда, мы как раз прощались, только было это на Изначальной и я собиралась на ТриОН, - Сказала, что я смогу этим воспользоваться... в крупном городе... Как чувствовала, что... Понимаете, у меня ведь ничего с собой нет - мне велели все оставить, перед тем, как я...
Неожиданно для себя я всхлипнула и замолчала, стараясь не разреветься: очень захотелось домой, к маме, да и прекрасную этническую сумку, присланную родственниками с Сайдора за неделю до сессии, и оставленную у входа в экзаменационный кабинет, было ужасно жалко.