Ответом ему были неразборчивые отзывы командиров кораблей. Связь барахлила, очень уж много в точке выхода оказалось судов. Однако в указаниях командующего 5-м флотом никто уже не нуждался, ибо новороссы знали и понимали, что должны сделать.
«Юрий Муранов» открыл стрельбу и осыпал противника снарядами и ракетами. При этом имперский линкор выбирал не боевые корабли, а транспортные. Залп! Один из транспортных гигантов развалился на куски и в космос полетели тела десятков тысяч людей. Еще один залп! Второй транспорт раскололся на пополам и с него начали стартовать спасательные шаттлы. Третий залп! Снова попадания и очередной корабль неоварваров, в далеком прошлом, наверняка, колонизатор, потерял кормовую часть и двигательный отсек. Это было именно то, чего добивался адмирал Васильев и другие корабли 5-го флота от своего флагмана не отставали. За минуту противник потерял не менее тридцати кораблей, среди которых было семь транспортов. Но дикари пришли в себя быстро, и бронированные боевые единицы флота вторжения, обстреливая имперские, попытались прикрыть своими бортами беззащитные транспорты. Где-то это получилось, а где-то нет. И будь новороссов побольше, они могли нанести незваным пришельцам из глубин космоса поражение, после которого дикари были обязаны отступить. Однако дополнительных сил не имелось. Варвары начали методично и планомерно расстреливать защитников империи, и по бортам «Юрия Муранова» застучали ослабленные силовыми полями снаряды. Один из другим имперские корабли выбывали из сражения. Повреждений становилось все больше, а боеприпасы заканчились, и Васильев приказал отступать.
Флагман 5-го флота послал в ближайшего противника последние ракеты, скинул приказ адмирала немногим уцелевшим имперским кораблям и рванул в сторону родной базы. За ним последовало только два фрегата и три эсминца. Это все, что осталось от флота, и Васильев надеялся, что они смогут добраться до «Фордевинда» без потерь. Но нет. Противник начал преследование и прежде чем имперцы оторвались от погони, были потеряны два эсминца, которые уже имели повреждения. Такова судьба.
До главной базы флота линкор, пара фрегатов и эсминец, добрались через четыре часа. Преследователи двигались за ними, но им пришлось снизить скорость, ибо варваров сдерживали одиночные артиллерийские станции и последние запасы мин с базы. Это дало Васильеву и другим счастливчикам возможность оторваться и немного продлить свою жизнь.
«Юрий Муранов» приземлился на космодроме «Фордевинда» и к его шлюзам незамедлительно присосались переходные галереи. После чего из подземных арсеналов линкор начал прием боезапаса, а роботы-ремонтники приступили к устранению мелких неполадок. Все делалось быстро и четко — как обычно, и Васильев знал, что вскоре его любимый корабль будет вновь готов к бою и покинет базу, на этот раз, навсегда. Однако адмирал вместе с ним не отправится, а останется на КП «Фордевинда».