— Блин! — я покачал головой. — Мне было известно, что в вооруженных силах корпорации «Орисаба инкорпорейтед», одной из четырнадцати в составе СКМ, процветает протекционизм и есть наследственные должности, но не думал, что все настолько плохо.
— Вот то-то же. Я раньше тоже не думал, потому что с высоты своей должности видел лишь отдельные кусочки огромной мозаики. Кстати, если захочешь, я ознакомлю тебя с данными, которые собрал по этой теме.
— Конечно, хочу. Однако это потом. Давай договорим. Допустим, у нас все получилось. Колониальная администрация Аякса позволила нам навербовать наемных бойцов, а Гавиота временно сдал мне в аренду свои корабли. А что дальше? Что будет, если с Орисабы прилетит проверка?
— Чья проверка, мой друг!? — Ортега развел руками и улыбнулся. — Кто полетит на Аякс? Не знаешь? А я скажу. Если на Аякс отправят контроллеров, то это будут наши люди, которые подтвердят слова Гавиоты. Понимаешь теперь, о чем я говорю? Мафия бессмертна и непобедима, особенно там, где нет единого хозяина и нет ответственных лиц, которые заинтересованы в целостности системы. Так что не переживай, ничего не будет. Заплатишь местным царькам денежку, и они сделают все, что ты пожелаешь, и людей дадут, и оружие, и корабли.
— Хорошо. Но у меня есть еще вопросы, на которые бы хотелось получить ответы.
— Тор, я никуда не тороплюсь и тебе не советую. Спрашивай.
— Как на твою инициативу отреагируют твои кураторы из ГРУ?
— А никак. Ты внук императора и член Семьи, а я тебе помогаю. Если спросят, то скажу, что ты сам до всего додумался, и с меня взятки гладки. Такой ответ устраивает?
— Вполне.
— Тогда двигаемся дальше.
— В чем твоя выгода в этом деле и ради чего ты стараешься?
— Тор, мы друзья…
— Про дружбу не говори, Игнасио, не надо. Я помню с какой неохотой ты покидал Аякс и как не желал прогибаться под имперские спецслужбы. Ты патриот своей родины — это факт, и вдруг решил помочь мне в таком щекотливом деле, которое ослабит корпорантов. Вот потому я и спрашиваю тебя, в чем причина?
Ортега вздохнул, протяжно и как-то тоскливо. Несмотря на улыбку, у него на душе было неспокойно, и я его не торопил. Мне требовался честный ответ, и я его получил:
— Ты прав, Тор. Дружба дружбой, — как говорят твои русские родственники, — а деньги врозь и, помогая тебе, я помогаю самому себе. После того как вы изгоните варваров из империи, в этом у меня сомнений нет, я хочу стать главой корпорации «Орисаба инкорпорейтед», может быть ты уже слышал про это от своих соотечественников…
— Да, Алекс Кроуфорд информацией поделился. Но причем здесь кресло директора корпорации и помощь имперцам?