Нисколько меня не стесняясь, принялась их примерять, то обнажаясь, то одеваясь на моих главах. Настя к чудачествам Ляли относилась спокойно: «Лялька — человек без комплексов!» — говорила она и смеялась.
К этой самой Ляле мы и отправились. Идти было недалеко — в соседний дом. Там в двухкомнатной квартире она жила со своим четырнадцатилетним сыном.
— Как хорошо, что вы пришли! — обрадовалась Ляля, целуя нас с Настей поочередно. — Вечерами мне бывает так одиноко, хоть волком вой! Колька повадился бегать в компьютерный клуб, играет там до глубокой ночи. А я остаюсь совершенно одна в четырех стенах.
Разувшись и сбросив верхнюю одежду в прихожей, мы прошли в гостиную и уселись на диван. Ляля сразу придвинула журнальный столик поближе.
— Тут и поужинаем! У меня масса вкуснятины, — щебетала она. — Есть буженина, заливная рыба, свинине отбивные, красная икорка. А еще я испекла чудесный тортик. Сейчас все выставлю!
Ляля бабочкой упорхнула на кухню, вслед за ней — и Настя, помогать.
Через пять минут на журнальном столике не было ни пяди свободного места — все было уставлено яствами.
— Мужчина, ну-ка, поухаживай за дамами! — кивнула Ляля на бутылку «Массандры».
Я откупорил ее и наполнил два бокала вином. Сладковато-терпкий аромат наполнил комнату.
— А почему ты налил вино только в два бокала? — удивилась Ляля. — Ты что, завязал?
Я развел руками:
— Вино на меня плохо действует.
— Ваня пьет только крепкие напитки, — пояснила Настя, поглядывал на меня с сочувствием.
Ляля озадаченно почесала вздернутый носик:
— Да, да… Я забыла… А водки-то у меня как раз и нет.
— Сейчас быстро сбегаю в магазин и куплю, — я поднялся с дивана, собираясь выйти в прихожую, чтобы одеться. Шлепнув себя ладонью по лбу, прибавил, обращаясь к Насте: — А мы тоже хороши! Пришли в гости с пустыми руками.
Настя вскочила и придержала меня за рукав:
— Вань, я сама смотаюсь! Дома же тоже водка есть, целых две бутылки в холодильнике. Просто из виду выпустила!
— Да нет! — махнул я рукой. — Пусть те бутылки дома стоят да ждут своего часа. Магазин же рядом. Сейчас я принесу.
— Пусть Настя сходит! — вмешалась Ляля. — Заодно и салфеток купит. Она сегодня весь день дома просидела, ей не помешает проветриться.
— Конечно, — согласилась Настя и, выйдя в прихожую, начала быстро натягивать сапоги.
— Деньги не забудь! — напомнил я. — Они у меня во внутреннем кармане куртки.
Настя ушла в магазин. А я откинулся на спинку дивана и закурил. Ляля одним духом осушила свой бокал и, нервно поставив его на столик, посмотрела на меня серьезно и несколько смущенно. Смущение в ее глазах я видел впервые.