— И говорили только то, что ты сказала? Больше ничего?
— Больше ничего… Считаешь, этого мало?!
— Успокойся, Женька… Бедная ты моя, представляю, как ты перепугалась… Суки… Убью!..
— Ты что, знаешь, кто это?.. — Евгения Петровна посмотрела на мужа с неподдельным интересом.
— Кто бы ни был — убью!
На лице Шмелева, вновь начавшем багроветь, заходили желваки, и Женя испугалась, что у него снова начнется приступ.
— Только не нервничай, тебе же нельзя… — Она заботливо коснулась руки мужа. — Ты даже не сказал мне, как съездил…
— Нормально, — буркнул Василий, явно думая о другом. — Вот что… Пока я не разрешу — из дома ни шагу!
— Глупости! — Евгения Петровна, никак не рассчитывающая на такой результат своей выдумки (Ах, ну как же она не подумала о подобной вероятности?!), едва не подпрыгнула на месте. — Ни за что, никогда и ни под каким видом не стану праздновать труса! — гордо заявила она.
— Дурища, ты что, не понимаешь…
— Я все отлично понимаю! Дашь мне охрану — и все дела!.. У меня в городе куча дел, и я не собираюсь бросать их из-за каких-то сук!..
Василий поглядел на сжатые губы жены и на столь хорошо знакомое ему выражение упрямства и злости, появившееся на ее лице, и покачал головой.
— Женька-Женька… Приставлю к тебе Сороку, он профи… Но уж без него из дома точно ни шагу!
Евгения Петровна кивнула с недовольным видом. Тупого амбала Митьку Сорокина по кличке Сорока она прекрасно знала. И ничуть не сомневалась в том, что в случае надобности обвести того вокруг пальца — раз плюнуть.
Офис частного охранного предприятия «Щит» располагался в одной из улочек, связывающих площадь Победы и Купеческую набережную. Очевидно, на заре своей истории Северотуринск начинал застраиваться вокруг площади, именовавшейся тогда Соборной, затем улицы начали расходиться от нее лучами-радиусами. Вероятно, прямыми. Однако время сделало свое дело, и теперь большинство улочек, окружавших бывшую Соборную площадь, петляли — то за счет связывавших их когда-то переулков, то благодаря внезапно, словно по прихоти сумасшедшего архитектора-анархиста, возникшим новым застройкам.
Денис, однако, топографическим кретинизмом никогда не страдал и нужный ему особнячок отыскал сразу — вопреки тому, что улица, на которой он находился, прихотливо изгибаясь, пересекала сама себя дважды.
Особнячок был ничего себе! Должно быть, лет эдак двести назад он принадлежал какому-нибудь почетному гражданину Северотуринска из местных богатеев. Полностью отреставрированный, оштукатуренный и выкрашенный в веселенький желтый цвет, теперь он поблескивал двумя рядами тонированного стекла, оправленного в беленькие лепные наличники. В точности такой же — из толстого тонированного стекла — была и дверь, ведущая в двухэтажный особнячок. Справа от нее коричневая с золотом табличка оповещала будущих клиентов, кому именно принадлежит вся эта роскошь…