Ника ничего не ответила, лишь улыбнулась широко-широко.
— Значит, ты согласен поспорить? — уточнила она, протягивая вперед руку.
Черт, я и сам не понял, как так получилось!!!
— Да, согласен, — сказал я, протягивая руку и сжимая ладонь Ники.
И пусть будет что будет. Всего месяц!! Я с этим справлюсь!!
Подумаешь, месяц? Ничего страшного за это время случиться не может.
Ведь правда?..
Все оказалось не так и страшно.
Все было еще хуже, чем я мог себе представить!!
Это я понял в тот момент, когда притормозил около школы Ники и увидел ее счастливую мордашку, мгновенно при виде меня расплывшуюся улыбкой.
Я сильнее сжал руль двумя руками и нахмурился.
Боже, помоги мне это пережить!!!
Ника поспешила ко мне. Закинула рюкзак на плечо, огляделась по сторонам, поискав глазами машины, а затем по переходу добралась до меня. Открывая дверь, она махала рукой подругам, прощаясь, а затем, забравшись на переднее сиденье, посмотрела на меня.
— Привет! — протянула она, широко улыбнувшись.
Я скривился. Еще бы ей не улыбаться!! Все происходит именно так, как она хочет!!!
— Привет, — сухо проронил я — Куда едем?
На лице племянницы улыбка расцвела красными розами.
— Ну, ты согласишься посидеть со мной в кафе и поесть мороженое?!
— Значит, домой, — прокомментировал я и, не глядя на нее, тронулся прочь.
Ника отставать, естественно, не собиралась. Она положила рюкзак на колени и уставилась на меня.
Я, честно говоря, и не ждал, что она уступит, потому что знал ее уже четырнадцать лет, пусть и с перерывом в несколько лет. Я прекрасно осознавал, что такое — связываться с Никой. Особенно четко и ясно я осознал это СЕЙЧАС!!! Когда сам оказался в тупике.
Черт, почему так поздно?!!
— Значит, ты все же сдался? — спросила девушка напрямую
— Ты о чем? — мрачнея, пробурчал я
— О том, что ты все же согласился встретиться со мной, — ответила Ника, как ни в чем не бывало — Ведь последнее время то и дело отлынивал!!
Признаваться ей в этом не особенно хотелось, поэтому я проговорил:
— Я был занят. У меня все-таки работа, не забывай, пожалуйста.
— Это лишь отговорка! — отмахнулась девушка — Вот почему ты сегодня выключил телефон?! Специально, чтобы я до тебя не добралась?!
И что на это можно ответить?!!
— Почему-то я была уверена, что найду тебя у папы! — заявила она, так и не дав мне возможности ответить — Так и оказалось!
— У меня дела с ним, — пробормотал я
— Ага, дела! — протянула Ника самодовольно и ухмыльнулась — Собираешь материал на статью о родном брате?! Очень смешно!
Черт, и когда же моя племянница стала такой язвой?!!
Я нахмурился. Нет, тут надо ставить вопрос другим боком. Когда я начал оправдываться перед четырнадцатилетней девчонкой, забыв о том, что мне тридцать два года?!! Когда, каким образом она взяла меня под уздцы?!!