Стефанию тоже ежедневно тянуло на прогулку. Только вот вместо того чтобы фланировать по палубе, синьора забивалась куда-нибудь в угол, то укрывалась за выступом, то пряталась в тени расставленных вдоль перил мохнатых пальм в кадках и оттуда вела наблюдение. Высмотрев же Евгения, вспыхивала и отворачивалась.
Я стала уже не рада тому, что начала раскапывать всю эту историю, что нашла в саквояже черную клеенчатую тетрадь, полезла с расспросами к Голубчику. Как легко было поначалу презирать и ненавидеть чванливую старую грымзу! Теперь же зачем-то, против моей собственной воли, просыпалось сочувствие, сопереживание. Я смотрела на нее и видела молодую женщину с удивительно живыми, быстрыми и горячими черными глазами, капризную и великодушную, вспыльчивую и порывистую, и завораживающе талантливую. Она так не похожа на меня — избалованная, порой излишне откровенная, своенравная, и все-таки отчего-то мне близки и понятны ее переживания. Каково ей сейчас, лощеной, успешной, вытравившей из души все гнетущие воспоминания, оказаться вдруг запертой в одной клетке с людьми, бывшими когда-то самыми близкими и так беззастенчиво предавшими ее. Чего в ней больше — злобы, ненависти, стремления отомстить или любви, милосердия и прощения?
Ах, Анатолий Маркович, и не страшно вам стравливать этих троих? Тут ведь чистый Шекспир наклевывается!
Да и мне стала уже тесна роль глумливого и равнодушного стороннего наблюдателя. Меня саму закрутило и понесло неизвестно куда.
Этот проклятый мальчишка, что он сделал со мной, зачем вскружил мою всегда холодную, трезвую и расчетливую голову? Глаза его, медовые, с изумрудными искрами, высокие резкие скулы, россыпь едва заметных веснушек на крыльях носа, отливающие медью кудри, плечи, ключицы, запястья, пальцы, впалый живот… Я словно для того только и существую на свете, чтобы прикасаться к нему, ласкать и целовать, и умирать каждый раз, когда он дотрагивается до меня, и рождаться заново с хриплым стоном.
Я едва выдерживаю свою роль немногословного и скромного личного секретаря на глазах у его матери — какая удача, что и ее скрутило чувствами, иначе она раскрыла бы нашу кое-как сработанную конспирацию в два счета. Корабельная команда уже, должно быть, не рискует лишний раз соваться в отдаленные отсеки теплохода, чтобы снова не наткнуться где-нибудь на наши сплетенные, спутанные тела. В багажном отделении, в тесноте прачечной, в гардеробной для персонала… Чудо еще, что мой опасный поклонник Ванька-Лепила ни разу не набрел на нас, хотя и продолжает неизменно подкарауливать меня вечерами на палубе. Наши бессонные глаза сияют, наши запекшиеся губы расцветают улыбкой, стоит нам лишь соприкоснуться кончиками пальцев. Мы мечемся по кораблю, две ополоумевшие сомнамбулы.