В его жилище пахнет сырыми тряпками, машинным маслом и ещё какой-то дрянью. В углах аккуратно сложен металлолом, в полупустых комнатах царит порядок. Полы ничем не прикрыты, окна без занавесок. На бежевом кресле дремлет полосатая кошка.
Матэо привёл меня на кухню, не изменённую со времён Недоброго Утра: в углу холодильник с магнитиками, цветочки на окне, бесполезная газовая плита, всевозможные шкафчики, на столе скатерть. Хозяин предложил табурет и сам плюхнулся напротив, облокотившись на холодильник.
Багор ждёт меня — сам не двигается, молчит, лениво моргая, рот растягивается в улыбку. Блокнот к бою:
— Тебя позавчера вечером не было в Гаваре, верно?
— Это так, — ещё шире растянулась улыбка пучеглазого.
— Где был?
— В Усницке.
— У кого?
— У Карба Хекли.
В голове всплыл всего один Хекли из Усницка.
— На Винодельной улице?
— На Кривой вообще-то, — Багор указал на блокнот, требуя, чтобы я записал. Вот и запишем.
— Хотел тебя сбить, — сознался я.
— Вот ты коварный…
— Зачем навещал Карба?
— У него День Рождения был, — ответил Матэо и стремглав скрылся под столом. Погрохотал там и вынырнул уже с небольшой бутылкой. По форме напоминает флягу, сохранилась этикетка.
Поставив сокровище на стол, хозяин дома полез за стаканам:
— Стянул у юбиляра! Ты представляешь, Дубль, ещё довоенная, заводская, с этикеткой! Не нынешняя самогонка — раритет! Будешь?
Мой ответ его, должно быть, не интересует, так как он уже наполняет стаканы золотистым коньяком. От напитка волшебным образом не воняет, как от сдохшей лошади. Благородный алкоголь.
— Я на службе, — с сожалением вынужден был отказаться я.
— И что? От него не пахнет совсем, и не пьянеешь! Безалкогольный почти!
Он так настойчиво протягивает стакан, что пришлось взять. Жидкость чистая: редко найдёшь пойло, в котором не плавает что-то непонятное.
— Ты туда не подсыпал ничего?
— Дубль! Делать мне нечего, как травить тебя! Давай, за восстановление на службу!
Звон стекла, Матэо отсалютовал стаканом и одним махом осушил его. Пришлось последовать за примером. Удивительно приятный вкус, сочный, ласкающий горло, аромат хорош. Лучшее, что я когда-либо пил.
Как же я благодарен подозреваемому. Так непросто продолжать заниматься делом:
— Сколько человек было у Карба?
— Восемь, — Багор решил не останавливаться всего на одной порции, — то есть девять: там какой-то тип то приходил, то уходил…
— И вернулся ты только сегодня с утра?
— Это так.
— Проверим, — перелистнул я страницу блокнота. — Ты же ведь знаешь, что Душегуб убил Энгриля Хасса?
— Все знают, — прыснул в сторону Матэо и в следующую же секунду уязвлёно раскинул руки. — Так ты меня подозреваешь?