— Именно. И напрасно вы так удивляетесь. Кстати, Алексей Михайлович, вы у него были, как он вам показался?
— Никак он мне не показался. Я просто ходил — проведать.
— Ну да, понятно, — хитро улыбнулся было Думчев, но быстро снял улыбку. — Так вот: этот Ванокин свою Марту пригласил, чтобы она наводила. Понимаете: женщина, и все такое прочее. А она познакомится, туда-сюда, разговоры. Информация, она в самых простейших разговорах выпадает, так сказать, в осадок. Конечно, если с умом. Вот и вчера, в беседке, он молодого человека ею, Мартой, улавливал. А молодой человек все испортил. Но Марта — мне-то уж понятно — она молодец. Даже в такой ситуации все равно свою роль держала. Правда, до конца не смогла. Понятное дело — женщина, испугалась. Кто же мог ожидать, что вы ее этого… так…
— А куда Марта скрылась? — неожиданно и для меня спросил Алексей Михайлович.
— Что? — воскликнул Думчев.
— Я спрашиваю, вы знаете, где она прячется?
Думчев втянул голову в плечи, как-то сбоку и снизу внимательно посмотрел на Алексея Михайловича, перевел взгляд на меня, потом обратно.
— А вам откуда известно? — прошептал он.
— Да уж известно.
— Э-э, Алексей Михайлович, э-э, нехорошо, — протянул он обиженно.
— Да что нехорошо?
— Э-э, нехорошо. То-то я думаю, чего бы Алексею Михайловичу у старика так долго задерживаться. А вы ведь там без малого почти два часа просидели. А говорите — проведать. Кто же два часа проведывает, за два часа только утомляют.
— А вам откуда известно про два часа?
— Да уж известно, — отвечал Думчев словами Алексея Михайловича и со значением развел руки.
— Вы не думайте, — проговорил Алексей Михайлович примирительно, — ничего я толком про Марту не знаю: так, за завтраком наблюдал за Ванокиным, он, кажется, про нее расспрашивал. И с упорством. Вот я и решил…
— А ведь вы сегодня на завтраке не были, Алексей Михайлович, — не отрывая взгляда от Алексея Михайловича, раздельно выговорил Думчев.
— А вам откуда известно? — в тон ему спросил Алексей Михайлович. — Вы что ж — следите?
— Почему же слежу?! Не слежу, а присматриваюсь.
— И что же вы присмотрели?
— А то, что Марта и в самом деле скрылась. Только вот вопрос — у кого?
— У кого?
— А-а, вот здесь и новый оборот намечается: у этого… у жены бородатого.
— У Леночки?
— У нее самой.
— Да вы-то откуда знаете?
Вот здесь сладкая минута для Думчева наконец и наступила:
— Логика, — сказал он, высоко подняв палец, сантиметров на двадцать, наверное, выше головы. — Всего лишь логика. Но какая! Молодому человеку известно, и по вчерашнему понятно было, что Леночка Марту ненавидит. Так? Так. И вдруг — Леночка ее и скрывает. А бородатый… как его…