— Да нет, — с удовольствием возразил Сазонов. — Его убийство мы тесно связываем с делом о взрыве поезда!
— Что вы говорите! Значит, действительно продвинулись! Ну что же, желаю удачи! Надеюсь, в ближайшее время возьмете всех преступников.
— Мы тоже надеемся, — любезно ответил Сазонов и, попрощавшись, удовлетворенно улыбнулся, подумав: «Поволнуйся, дорогой друг, понервничай! Авось и ошибочку сделаешь! А мы тут как тут!»
Между тем агенты, сидевшие вместе со сладкой парочкой в ресторане, докладывали, что Бирюков активно ухаживает за дамой, подливает ей вино, заказывает дорогие блюда.
После полуночи оба объекта вышли из кабака. Бирюков взял такси, и они поехали к нему. Около дома Ираида Львовна, выйдя из машины, обнаружила, что приехала вовсе не к себе в опустевшую квартиру. Агенты слышали за два квартала, как она хмельно смеялась и укоряла своего кавалера, что он, воспользовавшись ее опьянением, привез к себе домой.
Бирюков громко уговаривал подняться к нему «освежиться чашечкой хорошего кофе».
«Все еще ломают комедию», — ухмыльнулся Сазонов.
Парочка вошла в дом в час десять ночи. Вскоре на третьем этаже зажегся свет. Через полчаса все огни погасли.
«Ну что же, теперь можно, пожалуй, и подремать до утра», — подумал Сазонов. Он еще раз посмотрел заключения экспертизы по сравнению отпечатков пальцев на шприце Бирюкова и неизвестного. Мнение экспертов разделилось. Двое утверждали, что идентификация невозможна, третий, самый молодой и горячий, считал, что если сделать компьютерный анализ, то можно доказать тождество отпечатков на шприце и пальцев Бирюкова. Но компьютерный анализ предстоял только завтра. Заключение Сазонову принесли недавно, вечером.
Поспать Михаилу Логиновичу так и не удалось. В два часа сорок минут раздался звонок, и один из агентов доложил, что две минуты тому назад в раскрытое окно квартиры Бирюкова влетела большая шаровая молния — «точнее, синий шар», — сказал опер, — и почти тут же раздался сильный взрыв.
— В квартире пожар, — продолжал донесение опер. — Мы с Акентьевым попытались туда войти, взломали дверь. Несмотря на пламя и задымленность, увидели на горящей кровати двух человек. Сейчас действуют пожарники.
«Нас снова опередили, — с тоской подумал Сазонов. — Еще два трупа. И опять таинственный синий шар! Не к добру были мои откровения с Кашириным! Но одно неясно: какая связь между всей этой компанией и Глухим Логом. Ведь без одержимого здесь точно не обошлось!»
Сазонов вызвал машину и поехал на место взрыва и пожара.
После того как пожар потушили и тела Сорокиной и Бирюкова увезли в морг, Сазонов долго бродил по пожарищу, пытаясь найти хоть что-нибудь, что могло подтвердить версию участия погибших в банде, организовавшей взрыв поезда. Только эксперты, тщательно просеявшие пепел из письменного стола, сказали наконец, что некоторые частицы напоминают остатки сгоревших американских долларов. Но разве можно было понять, держал Бирюков дома деньги из похищенных или просто хранил некоторую сумму на черный день?