— А будет еще лучше! Вдруг да пригодится.
Я пожала плечами:
— Ладно, если нужно, буду учиться. А сейчас хочу с тобой поговорить. Секретно.
— Братьям можешь доверять так же, как мне.
— Я им доверяю. Но разговор личный. Расскажешь потом сам, если пожелаешь.
Я отвела парня на как можно более открытое место, стараясь, чтобы нас никто не услышал.
— Мне нужно побывать у Чародея.
Локша взглянул с недоумением:
— Захотелось вновь полетать на бороде?
Ого, у парня появилось чувство юмора.
— Борода тут ни при чем. Думаю, вдруг это Чародей украл Олену?
Глаза Локши чуть на лоб не полезли:
— А как ты узнала?
— Слышала, как об этом пел сказитель.
Тут Локша доказал, что голова у него в данном случае работает лучше моей:
— Любка, да разве сказителям можно верить? Я вот ни разу не видел змеев с тремя головами, огнедышащих драконов и прочей ерунды.
Я огрызнулась:
— Я тоже долго не верила в оборотней. А вот он ты, рядом. А уж если бы кто стал уверять, что Кощей, Баба-яга и разговаривающие метлы существуют на самом деле, назвала бы сумасшедшим.
Локша неохотно проворчал:
— Твоя взяла.
Я стала с энтузиазмом доказывать:
— Может, Олена и не там, но проверить не помешает. Старичок уж больно пакостный. Вон и меня в постель хотел затащить.
Хотя, может, это я своими неосторожными репликами навела его на подобные мысли. Выпендрилась, одним словом: «Накорми-напои да спать уложи». Чародею и захотелось начать с последнего пункта.
Я так погрузилась в воспоминания, что не сразу услышала вопрос Локши:
— И что ты предлагаешь?
У меня уже готов был план действий.
— Все просто — быстрота и натиск. Мы с метлой врываемся в окно. Я хватаю карлика за его любимую бороду. А вы с братьями оперативно проверяете сад и дом. Вряд ли он Олену где-то далеко прячет. Из-за дурацкой бороды Чародею трудно перемещаться.
Локша с привычным восхищением взглянул на меня:
— Любка, ты умная! — Потом спохватился: — Только вот, боюсь, узнает князь — рассердится.
Я сделала невинные глаза:
— А как он узнает? Ты ж не пойдешь рассказывать?
Он кивнул в сторону:
— А Илия?
— Мы ей тоже не скажем. Оставим здесь на всякий случай одного из твоих братьев, если князь внезапно вернется, пусть говорит, что я отправилась проведать Флору с Настасьей Вахромеевной.
На сборы ушло немного времени. Я сообщила Илии, что устала и собираюсь поспать, ушла к себе в комнату, переоделась в мужскую одежду, на бедрах закрепила перевязь с кинжалом, осторожно пробралась в сад. Локша и его братья должны были уже быть в пути. Из-за дерева вынырнула метла:
— Любка, как здорово, что ты избавила меня от Агапьи! Какой интересной и многоцветной стала моя жизнь! С тобой-то не соскучишься.